Hàn Phi và Hàn Thanh đang cùng bước trên con đường lớn ở Kiếm Tiên Thành. Ánh mặt trời cũng dịu nhẹ, không gay gắt. Tuy thế, con đường vẫn hơi vắng, buổi chiều ở Kiếm Tiên Thành thường ít người qua lại.
-Tay mày đã khỏi chưa ? – Hàn Phi hỏi.
Hàn Thanh vén tay áo lên, bắp tay của anh vẫn được băng bằng miếng vải trắng.
-Vài ngày nữa là có thể tháo băng ra được rồi.
-Đừng có làm cái gì mạnh, không có vết thương lại toác ra đấy.
-Nghe rồi.
Hàn Phi thấy một đứa con gái xinh xắn đi ngang qua trước mặt. Lại gái ! Cái lúc cần thì không thấy chúng nó đâu, bây giờ không cần thì chúng nó lại mọc ra. Thấy cần phải để đầu óc mình nghĩ quẩn quanh, Hàn Phi lại hỏi:
-Mà cái thằng Quỷ Nhân ấy mạnh cỡ nào mà làm mày bị thương ?
-Mạnh. Không, phải nói là rất mạnh.
-Nói rõ hơn xem nào.
-Giống như anh, là một Kiếm Khách Ám Sát. Không những vậy, thằng Quỷ Nhân này còn tập cả Mặc Vạn Huyễn nữa.
-Mặc Vạn Huyễn à ?
-Ừ. Người nó dẻo như con rắn vậy. Các khớp xương hình như không còn nối với nhau nữa, có thể tấn công mọi chỗ tuỳ thích.
-Vậy à ?
-Sở trường của Quỷ Nhân là dùng song kiếm. Nó có cái chiêu gì ghê lắm, hình như là…em không biết tên…cái gì Thập ấy nhỉ ? Xuất hiện mười cái bóng tấn công cùng lúc.
-Loan Nguyệt Thập Ảnh Vũ.
-Đúng rồi ! Loan Nguyệt Thập Ảnh Vũ ! Nhưng sao anh biết ?
-Một trong những loại thuật nguy hiểm nhất khi kết hợp Mặc Vạn Huyễn với kiếm. Người dùng thuật phải giải phóng toàn bộ chân khí ở các Tam Hoa, cả tay cả chân, di chuyển liên tục mười vị trí ở trên không trung, một loại thuật gần như không chống đỡ được, ngoại trừ cái Hỗn Kích Hộ Thân Thuật của mày.
-Mạnh như vậy cơ à ? Chẳng lẽ không thuật gì chống nổi à ?
-Gần như vậy. Kể cả Thiên Hoả Cuồng Long mà không phát ra nhanh thì coi như đi đời. Cần phải có một loại thuật có khả năng phòng thủ cao như Thổ Thuật thì may ra chống đỡ nổi.
-Vậy Quỷ Nhân chỉ cần ra chiêu ấy là coi như chết chắc sao ?
-Không, nếu biết được nó đang luyện thuật đó, chỉ cần nhảy ra khỏi chỗ mình đang đứng là được. Loan Nguyệt Thập Ảnh Vũ cần có thời gian để xác định khoảng cách từ mình tới đối thủ là bao nhiêu bước chân, sau đó mới vận chân khí một lượng phù hợp để dùng thuật. Tuy vậy, theo như lời mày kể thì tao nghĩ cái thằng Quỷ Nhân đó chắc chả cần phải rườm rà như tao nói làm gì, nó chỉ cần luyện thuật rồi giết mày ngay tức khắc, thế là xong.
-Nhưng anh bảo là phải xác định vị trí…
-Cái đó người ta gọi là cảm giác.
-Cảm giác ?
-Người nấu ăn đôi khi không cần nếm họ cũng có thể ước lượng cho bao nhiêu muối thì vừa miệng thực khách, người thầy thuốc đôi khi không cần bắt mạch, chỉ cẩn dựa vào triệu chứng bên ngoài cơ thể bệnh nhân cũng có thể phần nào đoán ra một số loại bệnh thông thường dễ chữa. Kiếm Khách cũng vậy thôi, có thể đoán được ý đối thủ định tấn công vào đâu và cản lại hướng tấn công đó.
-Nói như vậy là thằng Quỷ Nhân không cần tính khoảng cách tới đối thủ là bao nhiêu bước chân, nó vẫn có thể vận ra một lượng chân khí vừa đủ, không thừa không thiếu cho thuật Loan Nguyệt Thập Ảnh Vũ sao ?
-Có thể nói là như vậy. Điều đó khẳng định rằng Quỷ Nhân đã từng chiến đấu rất nhiều mới có cảm giác như vậy.
Hàn Thanh vuốt tóc qua một bên cho đỡ nóng:
-Sao anh biết nhiều về thuật đó vậy ?
-Hồi mày đi khỏi nhà, ông già đã dạy tao.
-Nhưng làm sao ông già biết Loan Nguyệt Thập Ảnh Vũ ?
-Ông già không biết thuật đó, nhưng có nói lại với tao rằng, hồi còn là thành viên trong đội Bạch của Uất Hận Thành, có người đứng đầu Ngũ Thánh Điện là Nguyên Trí. Ông già không chắc chắn lắm về chuyện Nguyên Trí đã luyện thành Huyễn Vô Thuật, đẳng cấp cao nhất của Mặc Vạn Huyễn, nhưng Nguyên Trí đã từng sử dụng Loan Nguyệt Thập Ảnh Vũ và ông già đã tận mắt chứng kiến loại thuật đó.
Hàn Thanh thấy cái chủ đề lại bắt đầu nhằm vào Uất Hận Thành, anh thấy cần phải thay đổi đề tài:
-Không biết giờ này ông già tới Tổ Long Thành chưa ?
-Chắc là sắp rồi. Hơn một tuần rồi còn gì nữa.
-Ừ. Mả cả cái Ngọc nữa…
Tự nhiên Hàn Phi lại nhớ con em gái, nó mới đi có một tuần thôi mà sao hắn thấy lạ. Thường ngày anh em cũng chẳng nói chuyện với nhau mấy, nhưng bây giờ không nghe thấy những tiếng cười nói của Hàn Ngọc, Hàn Phi lại nhớ nhung một điều gì đó.
-Không biết con bé có ổn không ? – Hàn Phi nói bâng quơ.
-Chắc là ổn thôi, có Kế Đô đi rồi còn gì nữa.
-Nhưng còn hơn một năm nữa… Mà nó cũng chẳng chịu ở nhà để ăn nốt sinh nhật…
-Nhớ con bé sao ?
Hàn Phi quay sang nhìn:
-Nếu tao bảo có ?
-Thì không giống với anh mọi ngày chút nào. – Hàn Thanh cười.
Hàn Phi cũng cười, nhưng hắn không nói gì cả.
Hai anh em đi được một quãng thì gặp một người ăn mày, quần áo rách rưới đang bị một ông chủ quán ăn to béo bụng phệ xô ra khỏi cửa:
-Cút ! Ở đây không chứa chấp những loại như mày !
-Tôi xin ông ! Tôi van ông đấy ! Đã ba ngày nay tôi đã phải uống nước lã thay cơm rồi ! Hãy cho tôi xin một bát cơm nguội thôi !
Những người qua đường thấy cảnh này, nhưng họ cũng chỉ nhìn qua một chút rồi đi ngay, chẳng liên quan gì tới họ cả.
-Thôi được – Ông chủ quán dài miệng – Ta sẽ cho ngươi ăn, thế có tiền không ?
-Tôi…tôi… - Người ăn mày lúng búng, đã là ăn mày, thì có tiền hay không là chuyện ai cũng biết.
-Thế thì cút ! Cút ngay lập tức ! Có tiền thì tao sẽ cho ăn mày ăn đủ các món sơn hào hải vị ! Còn không có tiền thì cơm thừa canh cặn cũng không có mà ăn ! Cút !
Ông chủ quán xô người ăn mày một cái, người này ngã dùi dụi trước cửa.
-Biến ngay cho khuất mắt tao ! Nếu mày còn xuất hiện một lần nữa thì đừng trách cái mạng mày yểu !
Người ăn mày nằm quằn quại trên mặt đất, mấy cô gái đi trước mặt anh ta vội vén cái váy gọn vào như thể người ăn mày này sẽ làm bẩn quần áo của mấy cô. Các cô bước qua, mặt khinh khỉnh, mũi nhăn lại khiến mặt các cô xấu đi, nhưng lại trở nên xinh đẹp và dễ thương khi nở một nụ cười đầy tình tứ lúc các cô thấy Hàn Phi và Hàn Thanh.
Người ăn mày ngước nhìn lên, thấy Hàn Phi và Hàn Thanh đang nhìn mình, anh ta hướng đến hai người một đôi mắt đầy sự khát khao và căm hận. Rồi người ăn mày đứng dậy, ra một góc nhà, ngồi thụp xuống đó, và lại hướng ánh mắt mong đợi về phía quán ăn.
Hàn Thanh nhìn Hàn Phi, Hàn Phi chẳng biểu lộ cảm xúc gì, và hình như anh còn thoáng thấy Hàn Phi nhếch mép cười - hoặc anh tự tưởng tượng ra như thế.
Người ăn mày vừa nãy ôm lấy bụng và quặn người lại, đói rã ruột ba ngày rồi, cái dạ dày òng ọc toàn nước đang sôi lên, cái đói đang giày vò anh ta. Chẳng có cái khổ nào khiến người ta đau đớn và quằn quại như cái đói cả.
Hàn Phi bước vào tiệm ăn ban nãy, Hàn Thanh cũng đi theo. Quán ăn không có ai ngồi, đang buổi chiều mà, phải đến tối thì nơi đây đông nghẹt khách.
Vừa trông thấy Hàn Phi đi vào, ông chủ quán to béo ban nãy lại khệ nệ vác cái bụng chạy ra đon đả, ở Kiếm Tiên Thành này, ai cũng nhẵn mặt Hàn Phi cả.
-A, cậu Hàn Phi đấy à ! Hôm nay cậu ăn gì ? Mà đây là…
Ông chủ quán ngờ ngợ khi thấy Hàn Thanh, mặc dù trông khá khác nhau, nhưng đôi mắt thì giống hệt.
-Em trai tôi. – Hàn Phi nói.
-Ôi ! Thật quý hoá quá ! Vậy hai cậu ngồi xuống kia, tôi sẽ bảo đầu bếp làm ngay vài món…
-Không. – Hàn Phi nói – Tôi không ngồi đây.
-Vậy…cậu cần gì ?
-Cho tôi một đĩa cơm thôi, thật ngon.
-Vâng…có ngay ! – Ông chủ quán quay ngoắt vào phía trong rồi nói - Tiểu nhị ! Cho ngay một đĩa cơm thật ngon lên đây !
Hàn Phi và Hàn Thanh ngồi xuống đợi. Hàn Thanh không hiểu Hàn Phi định làm gì. Hay là…
Ông chủ quán mang đĩa cơm ra, từng hạt cơm vàng rộm và chen lẫn vào đó là màu xanh của hành, những miếng thịt tôm đỏ bóng, thịt lợn được băm nhuyễn, mùi bốc lên thơm phức. Mặc dù không đói nhưng Hàn Thanh nghĩ rằng mình có thể ăn hết ngay cái đĩa cơm này.
-Bao nhiêu ? – Hàn Phi hỏi cụt lủn.
-Ba mươi lượng, thưa cậu !
Hàn Phi ném toẹt hai đồng sắt lên mặt bàn. Ông chủ quán nhặt vội trước khi đồng tiền kịp rơi xuống đất và không để ý thấy mũi Hàn Phi nhăn lại như ngửi thấy mùi thối.
Hàn Phi không ăn đĩa cơm, hắn mang ra ngoài, Hàn Thanh theo sau, dường như đã đoán được ý của anh trai, Hàn Thanh nói:
-Cho anh ta sao ? – Hàn Thanh hỏi.
-Ừ.
Hàn Phi đến chỗ người ăn mày đang nằm. Người ăn mày thấy giày của Hàn Phi, anh ta nhìn lên, và đôi mắt bắt đầu hau háu vào đĩa cơm, nhưng dường như anh ta nghĩ Hàn Phi đang đùa cợt mình, chẳng ai hơi đâu lại mua đồ ăn cho một tên ăn mày cả. Người ăn mày nghiến răng kèn kẹt:
-Thằng chó đẻ ! Mày tính chơi tao phải không ?
Hàn Phi không nói, cũng chẳng đốp chát lại, hắn lặng lẽ đặt đĩa cơm xuống trước sự ngỡ ngàng của người ăn mày.
-Thế này…thế này là… - Người ăn mày lắp bắp, mặc dù cái mũi đang điếc đi bởi cái mùi thơm của đĩa cơm, nhưng mắt anh ta cứ dán chặt vào mắt Hàn Phi, đôi mắt Hàn Phi chẳng tỏ ý khinh thường, cũng chẳng tỏ vẻ cảm thông, đôi mắt ấy vẫn cứ lạnh tanh như thường ngày.
Rồi Hàn Phi quay gót, hắn chẳng muốn nhìn tiếp cái sự ngỡ ngàng của người ăn mày. Hàn Thanh cũng bước theo hắn.
Người ăn mày nhìn đĩa cơm, rồi anh ta bắt đầu ăn, ăn bằng thìa, bằng cả tay, như một con chó đói, từng hạt cơm chốc chốc lại ngấm thêm những giọt nước mắt lăn trên gò má người ăn mày, vừa ăn vừa nghẹn:
-Khốn…nạn…khốn nạn…
Hàn Thanh quay lại nhìn, anh cũng chẳng hiểu vì sao Hàn Phi lại mua đĩa cơm đó cho người ăn mày. Hàn Thanh định hỏi thì dường như Hàn Phi đã đoán được suy nghĩ đó của anh, hắn nói:
-Đừng bao giờ nhìn kẻ ăn mày với một ánh mắt cảm thông, cũng đừng bao giờ mở mồm nói câu “thương hại” .Những người ăn mày không cần sự cảm thông, cũng chẳng cần lời thương hại, cái họ khao khát là có được một bữa ăn tử tế.
Hàn Thanh lại nhớ đến chuyện đó, câu chuyện đã ăn sâu vào trong ký ức của anh.
-Lắm kẻ hay mở mồm nói câu “thương hại” khi thấy người ăn mày , nhưng bảo bỏ tiền để cho người ta một bữa cơm thì thoái thác, vậy thì đừng nói cái câu đó thì hơn.
-Có khắt khe quá không ?
-Chỉ cần nhìn họ với ánh mắt bình thường và coi họ như bao người khác, thế là niềm an ủi lớn nhất của người ăn mày rồi.
-Anh vẫn còn nhớ những lời đó sao ?
Hàn Phi ngửa mặt:
-Nhớ…tao rất nhớ…
Hàn Thanh không nói gì.
-Nhìn người ăn mày đó… - Hàn Phi nói.
-Ừ…
-Mẹ trước đây…cũng như vậy…van xin hết chỗ nọ tới chỗ kia để được một bát cơm cho anh em mình…
Đó là câu chuyện vẫn ám ảnh Hàn Thanh tới tận bây giờ, và có lẽ cho tới suốt đời anh cũng không bao giờ quên chuyện đó.
Có lẽ không muốn cái ký ức ấy xâm chiếm suy nghĩ, Hàn Thanh nói với Hàn Phi:
-Bây giờ mình có đến thăm ông già Tử Khách không ?
-Ừm…đi cũng được, mà từ hôm mày về, chưa gặp lão lần nào cả, vậy thì mua cho lão cái gì đã…
-Hình như ông già ấy khoẻ lên rồi phải không ?
-Ừ. Hôm qua đã làm trận tuý luý với lão béo An Dương rồi, mấy cái lão già, bảo không chịu nghe, vừa mới ốm dậy đã nốc rượu ngay, tí nữa mày đừng mua cho lão rượu nữa, mua hoa quả hay cái gì thôi ! Mà…
Do không để ý, Hàn Phi đã va vào một người, hắn liền quay ra xin lỗi ngay:
-Ồ ! Xin lỗi, có sao không anh bạn ?
-Không ! Không có gì.
Hàn Phi nhìn lại, có hai người đang đứng trước mặt. Người mà hắn va phải trông không khác gì người ăn mày lúc nãy, có khác chăng là bộ quần áo của tên này đỡ xo dụi hơn mà thôi, đi theo tên này là một tên khác, cũng ăn mặc hết sức tồi tàn, không có gì đặc biệt ngoại trừ hai tai của hắn đeo rất nhiều khuyên như con gái.
Bốn người nhìn nhau một lúc rồi nhóm nào đi đường nhóm nấy.
Hai tên chạm trán Hàn Phi đi được một quãng rồi nói với nhau:
-Mày có thấy thằng vừa rồi không Tử ?
-Có, Hàn Phi. Hình như đi theo nó là thằng Hàn Thanh thì phải.
-Ừ. Mà không hiểu hai đứa nó đi vào buổi này làm gì nhỉ ?
-Thôi, đừng có dây vào. Mệt đấy !
-Ý mày là gì ?
Hàn Phi cũng đi được một quãng rồi ngoái đầu về đằng sau, hắn thấy hai tên vừa nãy cũng đang nhìn mình:
-Anh có cảm thấy gì không ? – Hàn Thanh hỏi.
-Có.
-Xem chừng hai thằng này không phải vừa đâu.
Hoài Tử và Tôn Dương đang nhìn, hai anh em họ Hàn không đi nữa và cũng đang hướng ánh mắt về phía Hoài Tử.
-Mày nghĩ chúng nó đang có ý không hay về mình sao ? – Tôn Dương hỏi.
-Chắc thế.
Từ tay của Hàn Phi, những cánh hoa anh đào bắt đầu rơi lả tả xuống, nhưng Hàn Thanh đã ngăn hắn lại:
-Đừng !
-Sao ?
-Hình như là không phải.
-Sao mày biết ?
-Chắc chắn là không phải. Đừng nên gây chuyện ở đây.
Hàn Phi không vận chân khí nữa, nghe đứa em trai nói vậy, hắn cũng không muốn gây rối ở đây. Nhưng có cái gì đó ở hai tên kia khiến hắn cảm thấy rất khác lạ.
Nhưng rồi Hàn Phi ngoảnh mặt lại, không để ý gì tới hai tên kia nữa.
-Đi thôi. – Hàn Phi gọi Hàn Thanh.
Hàn Thanh cũng đi nốt.
-Mày có nghĩ Hàn Phi đang nghi ngờ chúng ta không ? – Hoài Tử hỏi.
Tôn Dương đang đánh giá lại hai anh em họ Hàn.
-Tao không biết. Nhưng chắc chắn là Hàn Phi đã cảm thấy điều gì đó ở chúng ta.
-Sao mày biết ?
-Vì hơi thở của mày…
Hoài Tử quay gót, hắn không muốn nghe tiếp nhưng lời của Tôn Dương vẫn đập vào tai hắn.
-…vẫn còn nặng tính sát khí. – Tôn Dương nói.
…
----- Bài viết này được Get Backer thêm vào sau 3 phút và 14 giây -----
Một thằng nhóc con, tay cầm thanh đoản kiếm đẫm máu, mắt dáo dác nhìn quanh, nó cầm trên tay một cái lọ nhỏ bên trong đựng gì đó như nước. Và dường như thấy đã đủ an toàn, nó đưa cái lọ lên và định mở cái nắp.
-Đưa cái lọ đây. - Một tiếng nói vang lên.
Thằng nhóc ngước nhìn lên, một thằng nhóc khác, cũng thấp như nó, cái mặt cũng như nó, búng ra sữa. Và thằng nhóc vừa nói ấy cũng cầm trên tay một thanh đoản kiếm đẫm máu.
-Đưa tao cái lọ. - Thằng nhóc kia gầm gừ.
-Mày muốn cướp hả thằng chó ?
-Mẹ kiếp ! Có đưa đây không, hay là để tao giết mày hả ?
Xung quanh hai thằng nhóc đang đấu võ mồm là hàng trăm xác chết trẻ con la liệt trong rừng. Những đứa trẻ đó đã chết, do tự giết nhau, và bị hai thằng nhóc này giết. Ánh trăng sáng nhợt nhạt chiếu xuống làm lộ rõ mặt đất
-Nào ! Có đưa đây không ?
Thằng nhóc có cái lọ giữ khư khư trong lòng, ánh mắt thách thức:
-Mày muốn có à ? Thế thì đến đây !
Thằng nhóc quên mất ! Ừ nhỉ, cái lọ đang ở trong tay mình, đúng rồi, nó đang trong tay mình. Mình có thể làm bất cứ điều gì với cái lọ này. Thằng nhóc hướng đôi mắt dòm rất kỹ về thằng đang đứng trước mặt mình, chú ý mọi hành vi của thằng này. Rồi thằng nhóc con từ từ đưa cái tay đang cầm kiếm xuống cái lọ.
-Mày mà đụng vào cái nắp lọ thì mày sẽ chết với tao ! - Thằng nhóc kia gầm lên.
-Nó ở trong tay tao ! - Thằng nhóc có cái lọ cũng hét – Nó là của tao !
Thằng nhóc đưa cái tay xuóng nắp lọ.
Rồi nó giật mình khi thấy bóng kiếm loang loáng vồ vào mặt.
Xích Vân bật dậy, y thở dốc, lưng ướt đẫm mồ hôi.
Những cơn ác mộng đó lại bắt đầu hành hạ Xích Vân, cái đầu của y muốn nổ tung.
-Sao vậy hả ?
Xích Vân quay sang bên cạnh, cô gái Diêu Linh đang chằm chặp nhìn vào y.
-Anh ổn chứ ?
-Vâng…vâng…tôi ổn… - Xích Vân đáp, mặc dù cái mặt của y bây giờ chẳng nói lên ổn ở chỗ nào.
-Gặp ác mộng phải không ?
Xích Vân không hiểu sao cô gái này có thể biết được suy nghĩ của y.
-Khi gặp ác mộng – Diêu Linh nói - Tốt nhất là nên suy nghĩ những thứ khác, đừng quẩn quanh cái giấc mơ không có thật đó nữa.
Xích Vân thở mạnh, rồi y hỏi:
-Thế thì sau khi trải qua ác mộng, cô làm gì ?
Diêu Linh đảo mắt, miệng chúm chím:
-À… tôi sẽ nghĩ sang thứ khác, tỷ dụ như là…gì nhỉ ? Như là tôi sẽ ra ngoài đi dạo, hoặc bày một trò nào đó để trêu chọc người khác…
-Trêu chọc người khác ?
-Ừ. Khi tôi mua bán hàng, những tay thích kèo nhèo giá cả là những tên tôi ghét nhất. Vì vậy, khi bọn họ quay lưng đi, tôi khoái ném một con Trùng vào người họ, tất nhiên chỉ là loại trùng gây ngứa ngáy toàn thân thôi, loại trùng để chế ra thuốc ấy mà.
-Thế khi cô mua hàng ?
-Thì tất nhiên là tôi ghét những kẻ nào ép giá !
Xích Vân che miệng cười, y chưa từng gặp cô gái nào thú vị như cô gái này.
-Anh cười gì chứ ? – Diêu Linh nổi nóng.
-Chưa thấy ai như cô ! Bán hàng thì bán đắt mà ghét người muốn mua rẻ, mua hàng thì muốn mua rẻ của người ta ! – Xích Vân cười.
-Anh chẳng hiểu gì cả ! – Diêu Linh bực – Ai mà chẳng muốn có nhiều tiền ! Mà tôi cũng là người biết mua bán thế nào cho phải nhẽ ! Tôi chưa từng ép giá ai cả ! Ai mua là chuyện của họ !
Xích Vân lại cười tiếp, y không muốn cãi nhau tiếp với cô gái này.
-Nói chuyện với anh bực hết cả mình ! – Diêu Linh quay ngoắt sang.
Xích Vân cười, y lại dựa lưng vào ghế, rồi lặng lẽ ngắm cảnh vật qua ô cửa sổ nhỏ. Chiếc xe chốc chốc lại xóc lên.
Diêu Linh nói vậy thôi, chứ kỳ thực cô chỉ muốn đùa với anh chàng này. Ai mà chẳng thích tiền ! Đúng, nhưng mà cũng phải tuỳ lúc.Trong buôn bán, chuyện ép giá và mặc cả là thường tình. Đôi lúc cũng phải chịu chứ đâu phải mình muốn là được. Cả một khu chợ, một người bán loại hàng này, có giá cao hơn so với những hàng khác, không bán được thì chẳng ai nói gì, nhưng nếu có người mua thì những người bán khác sẽ lập tức đẩy giá cao lên bằng với mức ấy. Chẳng ai chịu kém cạnh ai cả.
Diêu Linh quay sang bên, cô thấy Xích Vân đang mải mê ngắm cái gì đó ngoài kia nên Diêu Linh có thể nhìn kỹ hơn khuôn mặt của Xích Vân.
Kể ra thì cái tên Xích Vân cũng chẳng có gì khiến Diêu Linh phải bận tâm lắm như những anh chàng khá điển trai ở Tổ Long Thành. Khuôn mặt của Xích Vân cũng bình thường, hơi góc cạnh, ăn mặc thì cũng bình thường nốt, nếu không muốn nói là quê mùa. Áo quần đã bạc màu hết, đôi chỗ nếu nhìn kỹ thì có vết vá nhỏ, đối với những người quý tộc thì Xích Vân như một con ruồi nhỏ đang nhí nháy trước mặt họ. Đằng thẳng ra thì Xích Vân chẳng bằng một cái móng tay của những chàng công tử ở Tổ Long Thành.
Nhưng như thế thì Diêu Linh đã chẳng tốn công nhìn Xích Vân từ nãy đến giờ.
Đôi mắt của Xích Vân có cái gì đó khiến Diêu Linh hơi sợ, tròng mắt màu xám - rất ít người có tròng mắt như thế này – cô hồn, lạnh lẽo, mặc dù chủ nhân đôi mắt rất thích cười. Đã thế, mái tóc dài phủ lên loà xoà lên trán khiến khuôn mặt Xích Vân càng thêm u ám. Diêu Linh không hiểu vì sao, cô lại có cảm giác rất muốn biết đằng sau đôi mắt Xích Vân là cái gì, mặc dù sự sợ hãi của cô lại trỗi dậy khi đối mặt với đôi mắt của Xích Vân.
-Tới đâu rồi nhỉ ? – Xích Vân hỏi.
Diêu Linh chưa kịp trả lời thì người đánh xe vén tấm rèm nói vào bên trong :
-Đến Lâm Tín Trấn rồi ! Các vị xuống xe nghỉ một lát, khoảng một canh giờ, rồi chúng ta sẽ đi tiếp.
Mọi người trên xe lục tục xuống, Xích Vân và Diêu Linh là hai người xuống sau cùng. Trước mặt hai người bây giờ là một rừng những chiếc xe kéo. Hàng trăm người đổ về Lâm Tín Trấn này, họ cũng tới Tích Vũ Thành để dự lễ Thanh Lâm.
-Đi đâu bây giờ nhỉ ? – Xích Vân hỏi.
-Ăn cái gì đi ! – Diêu Linh nói – Đi suốt từ sáng tới giờ đau hết cả lưng, bụng tôi đói đang đói gần chết đây !
Xích Vân lại cười, lần này thì Diêu Linh nheo mắt lại tức tối:
-Có cái gì mà anh cứ cười suốt thế hả ? Chẳng lẽ tôi là một con cáo đáng buồn cười đến thế sao ?
-Tôi có cười cô đâu !
-Thế tại sao tôi bảo đi ăn mà anh cũng cười ?
-Tôi cười cái khác !
-Cái gì ?
-Miễn không phải cô là được chứ gì ?
Diêu Linh tức đỏ mặt tía tai. Diêu Linh là một cô gái xinh đẹp và được rất nhiều anh chàng ở Tổ Long để mắt tới, họ thường chiều theo ý thích của cô, và đôi khi họ chiều cô cả những thứ cô không thích, họ không bao giờ để cô cáu gắt. Còn cái tên Xích Vân thì thật là hết chịu nổi ! Đi với hắn có một ngày mà một câu Diêu Linh nói hắn cười, hai câu Diêu Linh nói hắn cười, như thể lời nói của cô đáng buồn cười lắm không bằng ! Con gái ghét nhất chuyện lời nói của mình bị ai đó cười nhạo. Ban nãy Diêu Linh còn muốn tìm hiểu xem con người Xích Vân là như thế nào, bây giờ tràn ngập trong đầu cô là sự bực bội với cái tên này. Và trong đầu Diêu Linh bắt đầu nổi lên một ý tưởng man rợ là thả hàng chục con trùng ngứa vào người Xích Vân
Diêu Linh đùng đùng bỏ đi để lại Xích Vân với cái miệng há hốc. Rồi Xích Vân lại cười, không phải vì y thấy lời nói của Diêu Linh buồn cười, mà là cô gái này khiến y có cảm giác thích thú. Thực sự, ngoài hai thằng bạn chí cốt, chưa có ai nói chuyện với Xích Vân thoải mái như cô gái Diêu Linh này.
Xích Vân đuổi theo, y nói với Diêu Linh:
-Đằng kia có tiệm ăn, ta vào đó ăn gì đã rồi đi sau cũng được.
-Không cần !
Xích Vân nhướn lông mày hết sức tinh quái:
-Thế thì…thôi vậy, tôi đi ăn một mình nhé. Tí gặp lại sau ! – Nói rồi Xích Vân lủi đi nhanh.
Diêu Linh đứng như trời chồng. Thường thường, khi cô giận dỗi, các anh chàng sẽ bám riết lấy cô để nịnh nọt, buông ra những lời nói có cánh, trong khi cái tên Xích Vân này lại coi cô là cái gì chứ ? Mà đang bực, chỉ có cái tên này là cô có thể trút giận, chính hắn gây ra chứ ai ? Không được, không thể để hắn đi được ! Cô phải cho hắn biết được sự bực bội của mình.
Xích Vân chuẩn bị bước vào tiệm ăn thì Diêu Linh đã vọt lên trước.
-Tôi tưởng cô không cần ăn cơ mà ? Đi theo tôi làm gì ? – Xích Vân cười.
-Ai bảo tôi đi với anh ? Tôi thích đi đâu thì đó là việc của tôi chứ ! Anh nghĩ là tôi đi theo anh chắc ? Đồ vô duyên !
-Nhưng mà rõ ràng ban nãy cô nương nói là…- Xích Vân dài giọng.
-Thế tôi nói vậy anh tưởng là thật à ? – Nói rồi Diêu Linh ngúng nguẩy đi vào trong quán.
Xích Vân cười, cô gái này đúng là thú vị thật.
Trong quán khá đông người, ai cũng cảm thấy đói bụng sau một chuyến đi dài. Tiếng rì rầm bàn tán, nói chuyện làm huyên náo cả cái quán ăn.
Xích Vân vừa ngồi xuống thì một tay tiểu nhị ở đâu tới lăng xăng:
-Thật quý hoá quá ! Quý khách muốn dùng gì để tiểu nhân gọi ?
“Ăn gì đây ?” – Xích Vân tự hỏi. Trong người y lúc này có những hai viên Kim Nguyên Bảo, nên muốn ăn ngon cũng không phải là chuyện khó. Nhưng ăn thế thì mất thời gian lắm, chỉ được ở một canh giờ thôi, xong lại đi ngay. Xích Vân quay sang Diêu Linh:
-Thế cô nương muốn ăn gì đây ?
“Bực mình không chịu được, hắn biết thừa là chỉ ở lại trong một canh giờ nên thử mình xem gọi đồ đắt tiền hay rẻ đây mà ! “ , Diêu Linh bực bội. Liếc xung quanh, người ta cũng chỉ ăn bánh bao là chủ yếu, muốn đi nhanh tới Tích Vũ Thành mà.
Nhưng rồi như đã nghĩ ra một điều gì đó, Diêu Linh mỉm cười với Xích Vân một cách ác ý, rồi cô nói với tiểu nhị:
-Tiểu nhị ! Mang cho tôi hai cái bánh bao nhân thịt !
-Rồi ! Có ngay ! Hai bánh bao nhân thịt nào !
Xích Vân thấy hơi lạ, y hỏi:
-Tôi đâu có thích ăn bánh bao ! Ăn thế sao no được ? Cả buổi sáng tôi đã ăn gì đâu ?
Diêu Linh tinh quái:
-Muốn ăn nem công chả phượng thì gọi đi ! Nếu vậy thì hai cái bánh bao đó sẽ là của tôi !
Xích Vân méo mồm. Bánh bao là cái món y ngán đến tận cổ, bởi vì ngày nào y cũng ăn cái món này ít nhất là một lần. Nhưng thôi, ăn cho qua chuyện, chen chân từ nãy giờ vào được cái quán ăn này đã mất cả đống thời giờ. Đến Tích Vũ Thành rồi thích ăn ngon cũng được.
Tiểu nhị mang cái đĩa trên có hai chiếc bánh bao ra, hắn mang thêm cả một ấm trà.
-Có rồi đây ! Có rồi đây !
Mặc dù ngán cái món này, nhưng bụng đang đói nên Xích Vân chộp lấy ngay cái bánh bao.
-Ê ! Từ từ đã ! – Diêu Linh nói.
-Sao ?
-Đưa cái bánh của anh đây !
-Cái bánh làm sao ?
-Thì cứ đưa đây !
Xích Vân đưa bánh cho Diêu Linh. Cô gái bẻ cái bánh ra làm hai phần, một phần to hơn, một phần nhỏ hơn, Diêu Linh đưa phần nhỏ hơn cho Xích Vân.
-Thế là thế nào ? – Xích Vân ngạc nhiên.
-Thì tức là tôi sẽ được cái phần này.
-Thế còn cái bánh kia cô không ăn à ?
-Đâu, tôi sẽ ăn cái bánh đó.
-Khoan ! Thế chẳng lẽ cô tranh phần của tôi sao ?
-Sao lại tranh phần ? Đàn ông các anh khoẻ mạnh, phải nhường con gái chứ ! Tôi yếu lắm, phải ăn nhiều mới có sức được !
Xích Vân há hốc miệng vì không biết cãi thế nào, ai lại đi tranh giành với con gái bao giờ, thiên hạ cười chết. Nhưng đi cả buổi sáng tới giờ, đói không chịu được.
-Cô để lại cho tôi một cái bánh đi ! Từ sáng tới giờ, đói lắm !
-Thế anh muốn tranh giành với con gái sao ?
Xích Vân cứng miệng, thôi, gặp phải đứa con gái tinh quái thế này thì chịu chứ biết làm thế nào ? Xích Vân đành chấp nhận với cái bánh của mình, dù sao ở Kiếm Tiên y chịu đói cũng quen rồi, có khi chẳng có gì để mà ăn.
Diêu Linh hả hê, vì cô đã làm cho cái tên Xích Vân này phải chịu thua. Và cô cũng bắt đầu ăn bánh của mình và một nửa to hơn được bẻ từ bánh của Xích Vân. Phen này cô phải làm cho Xích Vân đói nhã ruột thì thôi, chuyến đi còn dài lắm, tới đêm nay mới nghỉ.
Nhưng càng ăn, Diêu Linh càng thấy cái cách trả thù của mình thật chẳng hữu dụng chút nào. Bánh bao nhân thịt đúng là ngon thật đấy, nhưng ăn một cái xong thì bứ không để đâu hết. Mà lúc ăn cô cũng uống mấy cốc trà, bây giờ cái dạ dày không thể ních thêm gì được nữa. Mà cái tên Xích Vân kia tưởng là sẽ đói, ai ngờ hắn vẫn tỉnh khô, chẳng có vẻ gì là để ý tới cái bánh mà Diêu Linh đang cầm cả.
-Ăn nữa đi ! – Xích Vân nói – Đói thì gọi thêm cái nữa mà ăn. – Xích Vân nói.
Câu nói ấy của Xích Vân khiến Diêu Linh thấy khác lạ. Nhìn kỹ cái tên Xích Vân này, cô thấy hắn cũng…
-Ăn nốt đi này ! – Diêu Linh đưa cái bánh cho Xích Vân.
-Tôi tưởng cô đói cơ mà !
-Trông anh tha thiết cái bánh quá nên tôi thương ấy mà. Tôi là người có lòng nhân từ rộng lắm !
-Ai nhìn bánh của cô ?
-Ăn cho nốt đi ! Rồi trả tiền hộ tôi ! – Nói xong Diêu Linh đi ra khỏi quán.
-Sao lại là tôi trả tiền ? Này ! – Xích Vân gọi với lại nhưng Diêu Linh dường như không nghe thấy gì.
Xích Vân nhìn cái bánh, rồi ăn nốt, đồ ăn là không được phí phạm. Vừa nhồm nhoàm y vừa gọi:
-Tiểu nhị ! Tính tiền !
*
* *
Những con chim sẻ đậu trên cánh tay của Diêu Linh.
Diêu Linh nhìn mấy con chim sẻ, cô lại nhớ đến gia đình của mình.
-Mẹ ơi, sao cha đi lâu vậy mà vẫn chưa về ? – Cô bé Diêu Linh tám tuổi, bé loắt choắt hỏi mẹ.
Mẹ Diêu Linh là một Tiên Thú, bà nhìn Diêu Linh với ánh mắt hơi buồn và trong thoáng chốc cô bé thấy có gì long lanh nơi mắt của mẹ, mẹ nói:
-Cha sẽ về sớm thôi.
-Cha đi hơn một năm rồi còn gì nữa ? Cha đi lâu vậy ? Chẳng lẽ cha quên mẹ con mình rồi sao ?
-Bậy nào ! - Mẹ Diêu Linh hơi nghẹn – Cha sẽ về thôi mà ! Cha còn nhớ con lắm !
-Thật ạ ? Sao mẹ biết ?
-Ta biết chứ. Thôi, mẹ con mình đi hái dược thảo đi !
-Dạ vâng.
Đã hơn mười năm rồi kể từ lân Diêu Linh hỏi câu đó. Cô nhìn bầy chim sẻ đậu trên tay mình, rồi ve vuốt chúng.
-Cô thích chim sẻ như vậy sao ?
Xích Vân ở đằng sau Diêu Linh, y đã leo lên quả đồi này và thấy Diêu Linh đang ở đây.
-Tôi đã mua một ít đồ lương khô rồi đấy. – Xích Vân nói – Chúng ta sẽ đi tới chân núi Đoạn Cung Sơn rồi nghỉ tại đó vào tối nay.
-Ừ…
Xích Vân tiến lại gần, một lần nữa, bắt gặp những con chim sẻ lại vút đi khi thấy ánh mắt của Xích Vân.
-Hình như tôi không được động vật thích cho lắm… - Xích Vân cười ngượng.
-Không sao…
-Sao cô thích cái bọn chim chóc đó vậy ?
-À, hồi còn bé, nhà tôi ở trên một quả đồi. Ở đó, chim sẻ đến nhiều lắm, ngày nào tôi cũng chơi với chúng.
-Chỉ có vậy thôi sao ?
-Không chỉ là chơi. Bởi vì nơi đó, gia đình tôi đã sống rất đầm ấm, vui vẻ.
-Thì bây giờ cô về lại nơi đó với cha mẹ là được chứ gì ?
-Ngôi nhà ấy không còn nữa.
-Tại sao lại không còn ?
-Mẹ tôi đã chuyển vào trong Vạn Hoá Thành sống rồi.
-Thế cha cô ?
-Ông mất rồi.
Xích Vân thấy mình vô duyên quá, tự dưng lại đi hỏi chuyện nhà người khác.
-À, xin lỗi… - Xích Vân lí nhí.
-Thôi, bỏ đi. Chúng ta xuống xe nào.
Diêu Linh bước đi, và cô không để ý tới một cuộn giấy rơi ra từ trong cái tay nải của mình.
Xích Vân đi đằng sau, y nhặt cuộn giấy lên, tháo sợi dây buộc rồi giở tờ giấy ra.
Một tấm bản đồ, nhưng hết sức đơn giản và không chi tiết. Giống như tự vẽ thì đúng hơn. Xích Vân nhìn thấy một cái dấu gạch chéo như là để ký hiệu đặt vào giữa Tích Vũ Thành. Hơn nữa, cũng có khá nhiều những dấu gạch chéo như thế này trên tấm bản đồ, và cái Xích Vân nhìn thấy gần nhất là ở Vạn Hoá Thành.
-Cái đó là của tôi.
Xích Vân giật mình. Diêu Linh đã để ý thấy đồ của mình bị rớt ra.
-Ít ra anh cũng phải hỏi ý kiến của người khác nếu muốn mượn đồ chứ ?
Xích Vân đưa lại tấm bản đồ cho Diêu Linh, nhưng y thấy lạ là đáng ta cô nàng đã phải nổi đoá lên rồi, tại sao Diêu Linh lại chẳng nói gì nhỉ ?
-Tôi xin lỗi… - Xích Vân nói.
-Không sao đâu mà. Lần sai muốn mượn gì thì phải hỏi.
-Cô…
-Tôi làm sao ?
-À…không…không có gì…
-Thì đi thôi ! Nhanh không xe ngựa chạy rồi đấy ! – Diêu Linh nhoẻn miệng cười.
“Đáng yêu quá !” , Xích Vân ngây người ra khi thấy cái cười của Diêu Linh.
-Đi thôi ! Đứng đó làm gì ? Xe chạy mất bây giờ ! – Diêu Linh gọi.
Như thoát khỏi giấc mộng, Xích Vân liền đuổi theo.
Diêu Linh không muốn cãi nhau với Xích Vân vào lúc này, cãi nhau với anh chàng này cũng hay, nhưng cô đang nghĩ về thứ khác.
Diêu Linh đến Tích Vũ Thành không phải để chơi.
Có việc quan trọng.
Không phải của người nào giao cho.
Mà là của chính Diêu Linh.
Phi Yến Lão Bà bước đi nhẹ nhàng tới Bạch Thiên Trụ. Tấm áo dài lướt thướt kéo theo những cánh hoa anh đào được phủ một màu vàng rực bởi nắng. Bãi cỏ bây giờ cũng được phủ lên một màu nắng như thế.
Cánh cửa đá Ngũ Sắc từ từ mở, Phi Yến Lão Bà đi vào trong.
Một cột sáng mờ ảo đang chiếu thẳng từ đỉnh tháp Bạch Thiên Trụ xuống chính giữa ngôi sao năm cánh, và thẳng vào ngực của hình vẽ Thần Bàn Cổ. Cột sáng này được gọi là Quang Kim, mỗi ngày, Quang Kim bắt đầu xuất hiện trong Bạch Thiên Trụ vào giờ Thìn, chiếu xuống một góc nghiêng xuống sàn tháp, sáng nhất và rõ nhất vào giờ Ngọ, lúc đó Quang Kim chiếu xuống sàn với một góc thẳng đứng, bắt đầu từ giờ Ngọ trở đi, Quang Kim bắt đầu lệch góc dần và biến mất vào giờ Thân. Nếu để ý, người ta sẽ thấy Quang Kim đã vẽ một đường thẳng từ cổng Ngũ Sắc cho tới Băng Ngai, vì vậy đường thẳng này còn được gọi là Quang Lộ, con đường chỉ có Vô Chân Vương đã lên ngôi mới được bước qua. Vì vậy, đã trở thành tục lệ, khi ai bước vào Bạch Thiên Trụ, người đó phải đi vòng men theo con đường bằng đá hoa cương bao quanh thành một vòng tròn bên ngoài ngôi sao Ngũ Hành trên mặt sàn tháp. Không một ai được phá lệ đó, kể cả đó là Phi Yến - Hộ Vương Lão Bà, người hộ giá cạnh Vô Chân Vương.
Một hành lang ở tầng trên, nhưng không có bậc thang hay cái gì dẫn lên hành lang đó cả, Phi Yến Lão Bà phi thân lên, đáp xuống hết sức nhẹ nhàng.
Lão Bà ngước lên, cũng có những hành lang như thế này ở trong Bạch Thiên Trụ, và có tất cả là một trăm cái hành lang thế này, chức sắc càng cao, càng được vào nhiều các hành lang, mỗi hành lang có hai chục căn phòng, mỗi phòng có nhiệm vụ riêng. Như ở bên kia đối diện với Lão Bà là phòng cầu nguyện, căn phòng lớn nhất trong hành lang thứ hai này, nơi đó có một dàn đồng ca hát bài lễ cầu nguyện vào buổi sáng sớm, hay như hàng lang thứ ba ở bên trên chủ yếu là nơi bàn việc của những người có chức sắc trong dòng họ, còn hành lang thứ sáu mươi tư là nơi họp của Hội Đồng Trắng. Nhưng bản thân Lão Bà mới được bước vào chín mươi chín hành lang, hành lang thứ một trăm là dành riêng cho Vô Chân Vương.
Phi Yến Lão Bà bắy gặp một cô gái đi từ trong căn phòng ra, tay bưng một khay trà, nhưng điều làm Lão Bà thấy lạ là khuôn mặt cô hơi sợ sệt như vừa thấy cái gì đó.
-Hộ Vương Lão Bà ! – Cô gái vội cúi đầu xuống, có vẻ như cô hơi giật mình khi thấy Lão Bà.
-Ừ, sao, có chuyện gì với ngươi vậy ?
-Dạ không…
-Có chuyện gì ? Nói ta nghe, nếu được ta sẽ giải quyết giùm ngươi.
-Không, thưa…chỉ là…có người trong phòng…
-Ai ?
-Có người đợi Lão Bà…thôi, tiểu nhân đi đây…
Phi Yến Lão Bà thấy cách hành xử của cô gái khá kỳ cục, tuy vậy, bà cũng không hỏi thêm điều gì, rồi lặng lẽ bước vào trong phòng.
Căn phòng tràn ngập ánh nắng vàng.
-Cô đến rồi à ?
Phi Yến Lão Bà quay sang, một ông già, tay chống gậy, râu trắng dài tới tận ngực, mái tóc cũng dài ngang ngửa như vậy. Nhưng cũng như Lão Bà, người già này cũng chẳng lộ vẻ gì gọi là già, chân bước nhanh nhẹn, mắt sáng như trong mắt có chân quang.
-Tâm Thiện Giáo Lão. – Lão Bà nói.
-Tôi chờ cô từ nãy giờ, có việc gì cũng nên đến sớm hơn một chút.
Tâm Thiện Giáo Lão là một thành viên trong Hội Đồng Trắng, cũng như Hộ Vương Lão Bà. Cả hai người đều thuộc dòng dõi Ngũ Hành Huyết, họ được mọi người trong dòng họ Ngũ Hành Huyết tôn kính và kính phục. Hộ Vương Lão Bà và Tâm Thiện Giáo Lão là hai người trong những người có nhiệm vụ cai quản, trông coi và bảo vệ quyền lợi của những người thuộc dòng họ Ngũ Hành Huyết.
-Tôi có thấy một cô gái đi từ đây ra… - Lão Bà tiếp lời – Ông làm gì khiến cô ta sợ vậy ?
-À…không phải, thực ra thì…có một vị khách đến thăm chúng ta.
-Ai vậy ?
Không cần đợi Tâm Thiện Giáo Lão trả lời, một người bước ra đằng sau tấm rèm cửa sổ. Người này dáng vẻ cao ráo, nhưng có một điều khiến ai cũng sẽ nhận ra rõ nhất, chiếc áo xanh đen khoác ở bên ngoài, mũ trùm che hết khuôn mặt, dường như muốn ngốn hết những ánh nắng mặt trời đang chiếu rọi vào căn phòng. Và đặc biệt, người này luôn xoay một con dao trên lòng bàn tay, con dao quay tít mù, được điều khiển rất khéo léo giữa các ngón tay.
-Tôi sẽ giới thiệu… - Tâm Thiện Giáo Lão nói với người mặc áo khoác xanh đen – Đây là…
-Hộ Vương Lão Bà. - Người mặc áo khoác xanh đen nói ngay – Là người có quyền lực lớn nhất, đứng sau Vô Chân Vương trong Ngũ Hành Tộc.
-Vâng, có thể nói là như vậy.
Hộ Vương Lão Bà không biết người này là ai, nhưng nhìn cách ăn mặc, và đặc biệt là hơi thở bao trùm căn phòng, bà biết ngay người này đến từ đâu.Và bà cũng đã hiểu vì sao cô gái kia lại sợ hãi.
-Vậy, xin hỏi quý danh của các hạ ? - Hộ Vương Lão Bà nói.
-Rất quen thuộc thôi. - Người lạ mặt đáp.
Người lạ cởi mũ trùm ra, một khuôn mặt già dặn, mắt xanh lơ, mái tóc nâu dài.
Tâm Thiện Giáo Lão giới thiệu:
-Đây là thủ lĩnh Ngũ Thánh Điện của Uất Hận Thành. Tần Mạnh Uy.
…
-Mạnh Uy đi rồi à ? - Ngài Diệp Thu hỏi.
-Ừ. – Ngài Hạc Tú trả lời.
Hai người đang ngồi trên bờ sông Hàn Thuỷ, con sông bốc hơi lạnh buốt, chỉ có cỏ dại, sức sống mãnh liệt mới tồn tại được trên bờ sông Hàn Thuỷ, không một loại thực vật nào chịu được sức lạnh của con sông này.
-Vậy ông nghĩ liệu chuyến đi có đạt kết quả gì không ?
-Tôi nghĩ chắc là được, Ngũ Hành Tộc sẽ phải chịu thôi.
-Điều gì làm ông chắc chắn vậy ? - Diệp Thu hỏi.
-Vì Mạnh Uy không phải là người dễ từ bỏ mục tiêu.
…
-Tần mỗ rất hân hạnh khi được ghé thăm đến đây. - Tần Mạnh Uy đưa tay ra.
Lão Bà hơi lưỡng lự, tuy vậy, bà cũng làm một cái bắt tay xã giao với Mạnh Uy.
-Tháp Bạch Thiên Trụ này đúng là danh bất hư truyền. - Tần Mạnh Uy nói – Tôi rất lấy làm ngưỡng mộ trước những bức hoạ ở đây.
-Cám ơn vì lời khen tặng. – Lão Bà nói.
Tâm Thiện Giáo Lão thấy không nên sa đà quá, ông nói ngay:
-Vậy hôm nay, Tần đại nhân ghé qua Thiên Linh Sơn này là có việc gì ? Nếu được, bổn tộc Ngũ Hành Huyết sẽ hết lòng giúp đỡ.
Tần Mạnh Uy thấy vấn đề đã được nói đến, ông cũng không muốn dây dưa thời gian:
-Mất công lặn lội đường xa tới đây, vậy Tần mỗ xin nói vào chuyện chính luôn.
Tần Mạnh Uy nhìn khắp lượt hai người kia rồi nói:
-Chắc chắn, hai vị tiền bối cũng đã biết chuyện về Bất Kiếp Viện.
-Chúng tôi đã nghe, và chúng tôi cũng đang tìm hiểu về chúng. - Hộ Vương Lão Bà nói - Tuần trước, tôi đã cử người xuống dưới Hạ Giới để xem xét tình hình.
Nghe hai chữ “Hạ Giới” , Tần Mạnh Uy hơi bực mình, ông không thể nào ưa được cách gọi đó của Ngũ Hành Tộc.
-Vâng, Tần mỗ cũng không cần giải thích gì nhiều. Vậy, nói thẳng vào vấn đề luôn, Uất Hận Thành chúng tôi có một đề nghị.
-Ngài cứ nói… - Giáo Lão tiếp lời.
-Vâng, vậy tôi xin hỏi một câu, có phải Ngũ Hành Tộc các vị đang giữ “Tàn Dương” phải không ?
Hộ Vương Lão Bà và Tâm Thiện Giáo Lão nhìn nhau, hai người hết ngạc nhiên rồi tỏ ra hơi khó chịu.
-Ý của ngài là gì ? – Lão Bà nói.
-Tôi thật sự không biết Ngũ Hành Tộc có giữ cái đó không, nhưng nếu giữ thì chúng tôi muốn các vị đưa nó cho chúng tôi.
-Đại nhân thật thích đùa ! – Tâm Thiện Giáo Lão cười, nhưng khuôn mặt thì hơi rúm lại.
-Tần mỗ không biết đùa, “Tàn Dương” có ảnh hưởng tới sự an nguy của Tam Giới, nếu các vị không đưa cái đó cho Uất Hận Thành, tôi e sẽ có chuyện chẳng lành.
Hộ Vương Lão Bà hít một hơi như để nén giận, nhưng bà vẫn tươi cười:
-Tần đại nhân, tôi thật sự phải nói với ngài rằng, Ngũ Hành Tộc chúng tôi không hề giữ Tàn Dương. Vật đó đã mất tích từ lâu rồi, trong Ngày Của Sự Kết Thúc, đại nhân hiểu chứ ?
Tần Mạnh Uy nhìn thẳng vào mắt Lão Bà, ánh mắt nén giận nhưng kiên quyết và nghiêm nghị.
“Nói thật”.
-Vâng, nếu quả thật là như vậy, thì Tần mỗ cũng không dám quấy rầy nhiều.
-Vâng, vậy…còn gì nữa không ? – Lão Bà mong muốn Mạnh Uy biến khỏi mắt bà ngay tức thì.
-À, có. - Mạnh Uy thoáng thấy sự thất vọng của Lão Bà - Thực ra, Uất Hận Thành chúng tôi cũng đề nghị thế này, chúng ta sẽ chia sẻ thông tin và hợp tác với nhau, ít nhất là trong thời gian này, các vị đồng ý chứ ?
-Hợp tác… ? – Tâm Thiện Giáo Lão nheo mắt, lần này ông không cười nữa.
-Vâng, tôi nghĩ Ngũ Hành Tộc nên hợp tác với Uất Hận Thành thì hơn, vì tình hình hiện nay…
-THẬT LÀ LỐ BỊCH ! – Hộ Vương Lão Bà hét lên, tiếng hét vang vọng cả toà tháp – CÁC NGƯỜI NGHĨ NGŨ HÀNH TỘC CHÚNG TA LÀ CÁI GÌ CHỨ ?
-Phi Yến, cô hãy bình tĩnh… - Giáo Lão nói.
Tần Mạnh Uy biết ngay Lão Bà sẽ phản ứng lại lời đề nghị của ông, nên ông cũng chẳng ngạc nhiên lắm, tay vẫn xoay dao như thường.
-Tần đại nhân… - Hộ Vương Lão Bà hít một hơi - …tôi có một vài điều muốn nói với ngài.
-Vâng, Tần mỗ xin lắng nghe.
Hộ Vương Lão Bà chậm rãi nói:
-Thứ nhất, điều tôi muốn nói với Tần đại nhân là Uất Hận Thành các ngài không tôn trọng chúng tôi. Một cuộc gặp gỡ như thế này, thì chí ít ra ngài phải báo trước, và Hội Đồng Trắng sẽ đón tiếp ngài chứ không phải là cuộc nói chuyện kiểu này. Mặc dù tôi là người có quyền lực chỉ đứng sau Vô Chân Vương, nhưng quyết định của tôi không phải là tất cả, quyết định tất cả là Hội Đồng Trắng. Và nếu ngài đến đây với một việc hệ trọng, thì ngài đã không hiểu rõ lắm về Ngũ Hành Tộc. Xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, người gặp tôi phải là một người có chức vụ tương đương, đó là Đường Chủ Ai Oán Đường, và nếu gặp Hội Đồng Trắng thì không những là Đường Chủ, mà có thể đích thân Thiên Tử Uất Hận Thành sẽ phải đến đây. Nói vậy, mong ngài bỏ quá, thủ lĩnh của Ngũ Thánh Điện, phải được coi là bậc kỳ nhân, tài năng xuất chúng của Uất Hận Thành thì mới được làm chức vụ đó, tôi rất khâm phục và kính trọng ngài. Nhưng quy định là quy định, ngài hiểu. Thứ hai, ngài đã coi Ngũ Hành Tộc chúng tôi như một nơi chứa chấp. Chúng tôi có lưu giữ tại đây những bảo vật trong Tam Giới, nhưng Tàn Dương, một thứ có sức mạnh hắc ám đến như vậy thì không bao giờ chúng tôi lưu giữ, có thể là vì chúng tôi bản lĩnh non kém, không đủ sức chế ngự nó, nhưng kể cả có chế ngự được, chúng tôi cũng không bao giờ giữ nó cả. Thứ ba, ngài nói rằng chúng ta nên hợp tác ? Tôi e là không thể. Những gì mà Hắc Đế đã gây ra cho nhân dân Đại Lục, và cả những gì mà Hàn Thuyên đã suýt làm với chúng tôi, tôi nghĩ rằng để Ngũ Hành Tộc và Uất Hận Thành bắt tay nhau, thì có lẽ phải rất lâu nữa, cho dù hôm nay tôi có ủng hộ ý kiến của ngài, thì các thành viên trong Hội Đồng Trắng cũng sẽ không đồng ý. Ai có phận người nấy lo, Bất Kiếp Viện được sinh ra từ Uất Hận Thành. , thì Uất Hận Thành phải có trách nhiệm, con dại cái mang, không thể bảo chúng tôi cùng chịu chung hậu quả của Uất Hận Thành được. Chúng tôi thiết nghĩ các ngài giờ này nên bàn với nhau cách đối phó với Bất Kiếp Viện, kẻo bọn chúng lại gây ra những sự việc đáng tiếc như ở Ngư Thôn và Thiên Lệ Thành. Nói tới đây chắc ngài đã hiểu ?
Tần Mạnh Uy vẫn xoay đều con dao trên tay, nhưng bất chợt ông không xoay nữa. Ông nói:
-Tẫn mỗ xin phép được có vài lời.
-Ngài cứ nói. – Giáo Lão tiếp lời.
Mạnh Uy bước đi chầm chậm, vừa đi vừa nói:
-Tôi xin được nói như thế này. Tôi rất tôn trọng Ngũ Hành Tộc.
Khi bước vào cửa Ngũ Sắc, tôi đã tuân thủ đúng luật lệ, không đặt một bước chân nào lên Quang Lộ.
Hiện giờ, Đường Chủ Ai Oán Đường của chúng tôi đang rất bận rộn, vì đau đầu về chuyện Bất Kiếp Viện, ông ấy không muốn xảy ra những gì đáng tiếc nên trực tiếp chỉ đạo công việc, vậy cho nên tôi phải thay thế ông ấy để đến nơi này.
Bà nói rằng chúng tôi phải tôn trọng Vô Chân Vương, vậy Ngũ Hành Tộc cũng phải biết tôn trọng Thiên Tử Uất Hận Thành. Người mà Thiên Tử cần gặp là Vô Chân Vương, chỉ có Vô Chân Vương mới đủ tư cách để gặp Thiên Tử của chúng tôi. Hội Đồng Trắng của Ngũ Hành Tộc nên biết điều đó.
-Tần Đại Nhân ! – Lão Bà nói – Ngài đã quá lời rồi đấy !
-Phi Yến, cô bình tĩnh – Giáo Lão nói - Mời Tần đại nhân nói tiếp…
-Tôi xin nói tiếp. Ngũ Hành Tộc các vị nói rằng Hắc Đế đã gây ra đau thương, vậy tại sao các vị không tự vấn lại chính mình ? Đại Hỗn Loạn xảy ra là do chính những người có chung dòng máu với các vị. Nhưng Ngũ Hành Tộc cũng không kiểm soát cuộc chiến đó, mà ngược lại, các vị còn để nó ngày càng mạnh mẽ hơn, có phải tất cả là vì Hắc Đế Ấn không ?
Hộ Vương Lão Bà và Tâm Thiện Giáo Lão không thể nói được gì, họ chỉ biết lặng lẽ lắng nghe.
-Nhưng chúng tôi cũng không tính gì chuyện đó nữa, cái gì đã qua thì để cho nó qua.
Bây giờ, vấn đề nhức nhối hiện nay là Bất Kiếp Viện.
Uất Hận Thành đã sinh ra nghiệp chướng Bất Kiếp Viện, bọn chúng muốn phá hỏng sự bình yên của Tam Giới một lần nữa. Bản thân chúng tôi thấy mình có trách nhiệm phải giải quyết Bất Kiếp Viện.
Nhưng hai vị nên hiểu cho.
Bất Kiếp Viện không phải là tổ chức bình thường.
Mười ba thành viên của Bất Kiếp Viện là những chiến binh mạnh nhất từ trước đến nay của Uất Hận Thành, bọn chúng đều được sinh ra, trưởng thành từ Địa Ngục Uất Hận Thành, nơi tận cùng của sự sống.
Chúng tôi, Ngũ Thánh Điện, và những cận vệ, Thất Đỉnh Ma, cả Đường Chủ và thậm chí là cả Thiên Tử không chắc có thể chiến đấu nổi với Bất Kiếp Viện. Sự không chắc sẽ dẫn đến không tốt, không tốt thì sẽ không có gì cả. Vì vậy, việc liên kết với Ngũ Hành Tộc lúc này, tôi cho rằng đó là sự cần thiết. Theo như tin tức tôi vừa nhận được, thì Ngũ Hành Tộc, dù muốn hay không, cũng sẽ là một phần trong mục tiêu của Bất Kiếp Viện. Vậy nên, vì sự an toàn của Đại Lục tôi thiết nghĩ, sự hợp tác là cần thiết.
Xin thứ lỗi cho tôi được nói điều này.
Ngũ Hành Tộc các vị tự xưng là thần thánh.
Điều đó không sai, tôi phải thừa nhận.
Nhưng các vị cũng không nên quá tự cao tự đại.
Các vị nên nhớ, Bạch Thiên Trụ đổ thì Đại Lục Hoàn Mỹ sẽ sụp đổ.
Nhưng chưa chắc Uất Hận Thành đã sụp đổ.
Nếu Uất Hận Thành bị diệt vong.
Thì không những Đại Lục Hoàn Mỹ này sẽ biến mất…
Tần Mạnh Uy chỉ tay hướng lên trời:
-Mà cả cái tháp Bạch Thiên Trụ này cũng chẳng còn !
Hộ Vương Lão Bà mở to mắt, còn Tâm Thiện Giáo Lão cũng hết sức nén giận. Từ trước đến nay, chưa một ai dám nói những điều này về Ngũ Hành Tộc, mà bây giờ, Tần Mạnh Uy đã nói, mà lại ở chính nơi đây, đại bản doanh của Ngũ Hành Tộc, Bạch Thiên Trụ.
-Mong hai vị bỏ quá, Tần mỗ sẽ cẩn ngôn hơn. Có lẽ tại Tẫn mỗ không thể kiềm chế được.
Hộ Vương Lão Bà và Tâm Thiện Giáo Lão không nói được gì, có lẽ hai người vẫn còn hơi chấn động sau những lời nói đó của Tần Mạnh Uy.
-Nhân đây - Mạnh Uy nói – Hai vị chắc đều biết tới Con Quỷ Uất Hận Thành chứ ?
Hộ Vương Lão Bà đã bình tĩnh lại:
-Vâng.
-Hắn tên thật là Xích Vân, từng là thủ lĩnh của Bất Kiếp Viện. Nhưng hiện nay Xích Vân đã rời bỏ Bất Kiếp Viện, thủ lĩnh hiện nay của tổ chức đó là Thiên Ma.
-Vậy là các ngài đã biết tới sự tồn tại của Bất Kiếp Viện ?
-Chúng tôi đã từng biết Bất Kiếp Viện, nhưng hồi đó Bất Kiếp Viện hình như vẫn chưa đủ thành viên như bây giờ, và cũng không gây ra chuyện gì ghê gớm, ngoại trừ nó giống như một tổ chức chuyên tham gia vào các chiến trường.
-Tham gia vào các chiến trường ? – Giáo Lão hỏi.
-Không hiểu vì sao, nơi đâu có chiến trường là nơi đó có Bất Kiếp Viện, và hình như chúng tham gia vào chiến trường là chỉ để giết người. Tuy vậy, Uất Hận Thành chúng tôi đã có lỗi là không xử lý, hoặc truy nã tổ chức này ngay từ hồi ấy.
-Vậy bây giờ ? – Lão Bà hỏi.
-Bất Kiếp Viện đã xác định mục tiêu, Hắc Đế Ấn là thứ chúng cần có, Tàn Dương là thứ chúng cần tìm, và Uất Hận Thành là mục đích cuối cùng của chúng.
-Vậy…
-Vậy nên, sự hợp tác chặt chẽ trong thời điểm này là vô cùng cần thiết. Ngũ Hành Tộc nên chuẩn bị sẵn sàng cho ngày hỏi thăm của Bất Kiếp Viện.
-Ngài cho rằng Ngũ Hành Tộc chúng tôi không đủ sức chống lại Bất Kiếp Viện sao, Tần đại nhân ?
-Chỉ có người Uất Hận Thành mới hiểu người Uất Hận Thành. Tần mỗ không có ý chê rằng bản lĩnh của các vị thấp kém, tuy nhiên, chúng tôi không thể chắc chắn Bất Kiếp Viện có thể làm những thứ gì. Hiện nay chúng tôi đã có ở đây…
Mạnh Uy rút từ trong người ra một tập giấy rồi đưa nó cho Hộ Vương Lão Bà.
-Đây là hồ sơ của hai thành viên trong Bất Kiếp Viện, Quỷ Nhân và Vọng Quái, những kẻ đã gây ra hai vụ thảm sát ở Ngư Thôn và Thiên Lệ Thành. Hai tên này trước đây đều đã từng giữ những vị trí quan trọng và làm việc trong các đội quân của Uất Hận Thành, vậy nên chúng tôi có một ít thông tin về chúng.
-Vậy của những tên còn lại ?
-Tất nhiên là có, nhưng cũng có một số trường hợp ngoại lệ, gần nửa thành viên trong Bất Kiếp Viện không có bất cứ hồ sơ nào lưu trữ trong Mật Nội. Trong đó có Xích Vân, không có bất cứ tài liệu, hay thông tin gì về tên này. Nhưng…
-Nhưng sao ? – Giáo Lão hỏi.
-Hắn chỉ được biết đến qua lời nói của những kẻ sống sót trở về.
-Tôi không hiểu. - Hộ Vương Lão Bà nói.
-Chỉ có những kẻ sống sót trong những chiến trường mà Bất Kiếp Viện đã từng tham gia mới biết đến sự tồn tại của Xích Vân, tất cả bọn họ đều gọi Xích Vân là Con Quỷ Uất Hận Thành.
-Không có ai biết tí gì về hắn sao ?
-Gần như vậy. Những người may mắn không bị lưỡi kiếm của Xích Vân đụng đến chỉ biết…
…sợ hãi, lắp bắp một hai câu về hắn mà thôi.
-Họ nói gì ? - Hộ Vương Lão Bà hỏi.
-Họ nói Xích Vân là hiện thân của Hắc Đế.
Hộ Vương Lão Bà thấy xương sống hơi lạnh đi một chút, đã lâu lắm rồi, cuộc sống ung dung tự tại trên Thiên Linh Sơn đã làm bà mất đi cảm giác sợ hãi. Bà quay sang Giáo Lão, Giáo Lão có lẽ vẫn giữ được sự điềm tĩnh của mình, ông không nói gì cả, chỉ lặng lẽ quan sát Tần Mạnh Uy.
-Vì vậy - Tần Mạnh Uy nói – Chúng tôi nghĩ, nên có một sự trao đổi ngay tại đây.
-Ngài muốn gì ở Ngũ Hành Tộc chúng tôi ? – Lão Bà hỏi.
-Chúng tôi muốn đảm bảo sự yên lặng tại Thiên Linh Sơn, vì vậy, chúng tôi đề nghị thế này, Uất Hận Thành sẽ cử một đội tới chân đỉnh núi Thiên Linh Sơn, và giám sát mọi thứ có thể bén mảng tới chân ngọn núi này. Bất kỳ động tĩnh nào khiến đội đó cảm thấy không an toàn, họ sẽ gửi ngay mật báo về doanh trại đóng trên Phạt Mộc Trường. Và từ đó Phạt Mộc Trường sẽ thông báo cho Uất Hận Thành bằng cách riêng của chúng tôi, và trong trường hợp khẩn cấp, đại quân Uất Hận Thành sẽ tới để tiếp ứng cho Ngũ Hành Tộc
-Không phải là để giám sát chúng tôi nữa chứ ?
-Tuỳ hai vị nghĩ, tuy nhiên, sự thành thật của người Uất Hận Thành được đo bằng máu chảy, hai vị nên nhớ điều đó.
Hộ Vương Lão Bà đã lấy lại được vẻ điềm tĩnh vốn có của mình, bà nói nhẹ nhàng:
-Có lẽ, Tần đại nhân đã có một chuyến đi dài, vậy xin mời đại nhân ghé qua tệ xá nghỉ ngơi, thăm thú đó đây. Việc hệ trọng như thế này, có lẽ chúng tôi phải bàn chuyện với Hội Đồng Trắng. - Hộ Vương Lão Bà nói.
-Không, các vị nên quyết định ngay, việc vô cùng hệ trọng như thế này, không thể kéo dài thời gian.
-Tần đại nhân ! - Hộ Vương Lão Bà nói – Ngài nên hiểu cho, hai người chúng tôi không phải là tất cả của Ngũ Hành Tộc. Sự việc này quá hệ trọng, nó có thể huỷ hoại Tam Giới, và ngài cũng chưa bàn chuy
-Tay mày đã khỏi chưa ? – Hàn Phi hỏi.
Hàn Thanh vén tay áo lên, bắp tay của anh vẫn được băng bằng miếng vải trắng.
-Vài ngày nữa là có thể tháo băng ra được rồi.
-Đừng có làm cái gì mạnh, không có vết thương lại toác ra đấy.
-Nghe rồi.
Hàn Phi thấy một đứa con gái xinh xắn đi ngang qua trước mặt. Lại gái ! Cái lúc cần thì không thấy chúng nó đâu, bây giờ không cần thì chúng nó lại mọc ra. Thấy cần phải để đầu óc mình nghĩ quẩn quanh, Hàn Phi lại hỏi:
-Mà cái thằng Quỷ Nhân ấy mạnh cỡ nào mà làm mày bị thương ?
-Mạnh. Không, phải nói là rất mạnh.
-Nói rõ hơn xem nào.
-Giống như anh, là một Kiếm Khách Ám Sát. Không những vậy, thằng Quỷ Nhân này còn tập cả Mặc Vạn Huyễn nữa.
-Mặc Vạn Huyễn à ?
-Ừ. Người nó dẻo như con rắn vậy. Các khớp xương hình như không còn nối với nhau nữa, có thể tấn công mọi chỗ tuỳ thích.
-Vậy à ?
-Sở trường của Quỷ Nhân là dùng song kiếm. Nó có cái chiêu gì ghê lắm, hình như là…em không biết tên…cái gì Thập ấy nhỉ ? Xuất hiện mười cái bóng tấn công cùng lúc.
-Loan Nguyệt Thập Ảnh Vũ.
-Đúng rồi ! Loan Nguyệt Thập Ảnh Vũ ! Nhưng sao anh biết ?
-Một trong những loại thuật nguy hiểm nhất khi kết hợp Mặc Vạn Huyễn với kiếm. Người dùng thuật phải giải phóng toàn bộ chân khí ở các Tam Hoa, cả tay cả chân, di chuyển liên tục mười vị trí ở trên không trung, một loại thuật gần như không chống đỡ được, ngoại trừ cái Hỗn Kích Hộ Thân Thuật của mày.
-Mạnh như vậy cơ à ? Chẳng lẽ không thuật gì chống nổi à ?
-Gần như vậy. Kể cả Thiên Hoả Cuồng Long mà không phát ra nhanh thì coi như đi đời. Cần phải có một loại thuật có khả năng phòng thủ cao như Thổ Thuật thì may ra chống đỡ nổi.
-Vậy Quỷ Nhân chỉ cần ra chiêu ấy là coi như chết chắc sao ?
-Không, nếu biết được nó đang luyện thuật đó, chỉ cần nhảy ra khỏi chỗ mình đang đứng là được. Loan Nguyệt Thập Ảnh Vũ cần có thời gian để xác định khoảng cách từ mình tới đối thủ là bao nhiêu bước chân, sau đó mới vận chân khí một lượng phù hợp để dùng thuật. Tuy vậy, theo như lời mày kể thì tao nghĩ cái thằng Quỷ Nhân đó chắc chả cần phải rườm rà như tao nói làm gì, nó chỉ cần luyện thuật rồi giết mày ngay tức khắc, thế là xong.
-Nhưng anh bảo là phải xác định vị trí…
-Cái đó người ta gọi là cảm giác.
-Cảm giác ?
-Người nấu ăn đôi khi không cần nếm họ cũng có thể ước lượng cho bao nhiêu muối thì vừa miệng thực khách, người thầy thuốc đôi khi không cần bắt mạch, chỉ cẩn dựa vào triệu chứng bên ngoài cơ thể bệnh nhân cũng có thể phần nào đoán ra một số loại bệnh thông thường dễ chữa. Kiếm Khách cũng vậy thôi, có thể đoán được ý đối thủ định tấn công vào đâu và cản lại hướng tấn công đó.
-Nói như vậy là thằng Quỷ Nhân không cần tính khoảng cách tới đối thủ là bao nhiêu bước chân, nó vẫn có thể vận ra một lượng chân khí vừa đủ, không thừa không thiếu cho thuật Loan Nguyệt Thập Ảnh Vũ sao ?
-Có thể nói là như vậy. Điều đó khẳng định rằng Quỷ Nhân đã từng chiến đấu rất nhiều mới có cảm giác như vậy.
Hàn Thanh vuốt tóc qua một bên cho đỡ nóng:
-Sao anh biết nhiều về thuật đó vậy ?
-Hồi mày đi khỏi nhà, ông già đã dạy tao.
-Nhưng làm sao ông già biết Loan Nguyệt Thập Ảnh Vũ ?
-Ông già không biết thuật đó, nhưng có nói lại với tao rằng, hồi còn là thành viên trong đội Bạch của Uất Hận Thành, có người đứng đầu Ngũ Thánh Điện là Nguyên Trí. Ông già không chắc chắn lắm về chuyện Nguyên Trí đã luyện thành Huyễn Vô Thuật, đẳng cấp cao nhất của Mặc Vạn Huyễn, nhưng Nguyên Trí đã từng sử dụng Loan Nguyệt Thập Ảnh Vũ và ông già đã tận mắt chứng kiến loại thuật đó.
Hàn Thanh thấy cái chủ đề lại bắt đầu nhằm vào Uất Hận Thành, anh thấy cần phải thay đổi đề tài:
-Không biết giờ này ông già tới Tổ Long Thành chưa ?
-Chắc là sắp rồi. Hơn một tuần rồi còn gì nữa.
-Ừ. Mả cả cái Ngọc nữa…
Tự nhiên Hàn Phi lại nhớ con em gái, nó mới đi có một tuần thôi mà sao hắn thấy lạ. Thường ngày anh em cũng chẳng nói chuyện với nhau mấy, nhưng bây giờ không nghe thấy những tiếng cười nói của Hàn Ngọc, Hàn Phi lại nhớ nhung một điều gì đó.
-Không biết con bé có ổn không ? – Hàn Phi nói bâng quơ.
-Chắc là ổn thôi, có Kế Đô đi rồi còn gì nữa.
-Nhưng còn hơn một năm nữa… Mà nó cũng chẳng chịu ở nhà để ăn nốt sinh nhật…
-Nhớ con bé sao ?
Hàn Phi quay sang nhìn:
-Nếu tao bảo có ?
-Thì không giống với anh mọi ngày chút nào. – Hàn Thanh cười.
Hàn Phi cũng cười, nhưng hắn không nói gì cả.
Hai anh em đi được một quãng thì gặp một người ăn mày, quần áo rách rưới đang bị một ông chủ quán ăn to béo bụng phệ xô ra khỏi cửa:
-Cút ! Ở đây không chứa chấp những loại như mày !
-Tôi xin ông ! Tôi van ông đấy ! Đã ba ngày nay tôi đã phải uống nước lã thay cơm rồi ! Hãy cho tôi xin một bát cơm nguội thôi !
Những người qua đường thấy cảnh này, nhưng họ cũng chỉ nhìn qua một chút rồi đi ngay, chẳng liên quan gì tới họ cả.
-Thôi được – Ông chủ quán dài miệng – Ta sẽ cho ngươi ăn, thế có tiền không ?
-Tôi…tôi… - Người ăn mày lúng búng, đã là ăn mày, thì có tiền hay không là chuyện ai cũng biết.
-Thế thì cút ! Cút ngay lập tức ! Có tiền thì tao sẽ cho ăn mày ăn đủ các món sơn hào hải vị ! Còn không có tiền thì cơm thừa canh cặn cũng không có mà ăn ! Cút !
Ông chủ quán xô người ăn mày một cái, người này ngã dùi dụi trước cửa.
-Biến ngay cho khuất mắt tao ! Nếu mày còn xuất hiện một lần nữa thì đừng trách cái mạng mày yểu !
Người ăn mày nằm quằn quại trên mặt đất, mấy cô gái đi trước mặt anh ta vội vén cái váy gọn vào như thể người ăn mày này sẽ làm bẩn quần áo của mấy cô. Các cô bước qua, mặt khinh khỉnh, mũi nhăn lại khiến mặt các cô xấu đi, nhưng lại trở nên xinh đẹp và dễ thương khi nở một nụ cười đầy tình tứ lúc các cô thấy Hàn Phi và Hàn Thanh.
Người ăn mày ngước nhìn lên, thấy Hàn Phi và Hàn Thanh đang nhìn mình, anh ta hướng đến hai người một đôi mắt đầy sự khát khao và căm hận. Rồi người ăn mày đứng dậy, ra một góc nhà, ngồi thụp xuống đó, và lại hướng ánh mắt mong đợi về phía quán ăn.
Hàn Thanh nhìn Hàn Phi, Hàn Phi chẳng biểu lộ cảm xúc gì, và hình như anh còn thoáng thấy Hàn Phi nhếch mép cười - hoặc anh tự tưởng tượng ra như thế.
Người ăn mày vừa nãy ôm lấy bụng và quặn người lại, đói rã ruột ba ngày rồi, cái dạ dày òng ọc toàn nước đang sôi lên, cái đói đang giày vò anh ta. Chẳng có cái khổ nào khiến người ta đau đớn và quằn quại như cái đói cả.
Hàn Phi bước vào tiệm ăn ban nãy, Hàn Thanh cũng đi theo. Quán ăn không có ai ngồi, đang buổi chiều mà, phải đến tối thì nơi đây đông nghẹt khách.
Vừa trông thấy Hàn Phi đi vào, ông chủ quán to béo ban nãy lại khệ nệ vác cái bụng chạy ra đon đả, ở Kiếm Tiên Thành này, ai cũng nhẵn mặt Hàn Phi cả.
-A, cậu Hàn Phi đấy à ! Hôm nay cậu ăn gì ? Mà đây là…
Ông chủ quán ngờ ngợ khi thấy Hàn Thanh, mặc dù trông khá khác nhau, nhưng đôi mắt thì giống hệt.
-Em trai tôi. – Hàn Phi nói.
-Ôi ! Thật quý hoá quá ! Vậy hai cậu ngồi xuống kia, tôi sẽ bảo đầu bếp làm ngay vài món…
-Không. – Hàn Phi nói – Tôi không ngồi đây.
-Vậy…cậu cần gì ?
-Cho tôi một đĩa cơm thôi, thật ngon.
-Vâng…có ngay ! – Ông chủ quán quay ngoắt vào phía trong rồi nói - Tiểu nhị ! Cho ngay một đĩa cơm thật ngon lên đây !
Hàn Phi và Hàn Thanh ngồi xuống đợi. Hàn Thanh không hiểu Hàn Phi định làm gì. Hay là…
Ông chủ quán mang đĩa cơm ra, từng hạt cơm vàng rộm và chen lẫn vào đó là màu xanh của hành, những miếng thịt tôm đỏ bóng, thịt lợn được băm nhuyễn, mùi bốc lên thơm phức. Mặc dù không đói nhưng Hàn Thanh nghĩ rằng mình có thể ăn hết ngay cái đĩa cơm này.
-Bao nhiêu ? – Hàn Phi hỏi cụt lủn.
-Ba mươi lượng, thưa cậu !
Hàn Phi ném toẹt hai đồng sắt lên mặt bàn. Ông chủ quán nhặt vội trước khi đồng tiền kịp rơi xuống đất và không để ý thấy mũi Hàn Phi nhăn lại như ngửi thấy mùi thối.
Hàn Phi không ăn đĩa cơm, hắn mang ra ngoài, Hàn Thanh theo sau, dường như đã đoán được ý của anh trai, Hàn Thanh nói:
-Cho anh ta sao ? – Hàn Thanh hỏi.
-Ừ.
Hàn Phi đến chỗ người ăn mày đang nằm. Người ăn mày thấy giày của Hàn Phi, anh ta nhìn lên, và đôi mắt bắt đầu hau háu vào đĩa cơm, nhưng dường như anh ta nghĩ Hàn Phi đang đùa cợt mình, chẳng ai hơi đâu lại mua đồ ăn cho một tên ăn mày cả. Người ăn mày nghiến răng kèn kẹt:
-Thằng chó đẻ ! Mày tính chơi tao phải không ?
Hàn Phi không nói, cũng chẳng đốp chát lại, hắn lặng lẽ đặt đĩa cơm xuống trước sự ngỡ ngàng của người ăn mày.
-Thế này…thế này là… - Người ăn mày lắp bắp, mặc dù cái mũi đang điếc đi bởi cái mùi thơm của đĩa cơm, nhưng mắt anh ta cứ dán chặt vào mắt Hàn Phi, đôi mắt Hàn Phi chẳng tỏ ý khinh thường, cũng chẳng tỏ vẻ cảm thông, đôi mắt ấy vẫn cứ lạnh tanh như thường ngày.
Rồi Hàn Phi quay gót, hắn chẳng muốn nhìn tiếp cái sự ngỡ ngàng của người ăn mày. Hàn Thanh cũng bước theo hắn.
Người ăn mày nhìn đĩa cơm, rồi anh ta bắt đầu ăn, ăn bằng thìa, bằng cả tay, như một con chó đói, từng hạt cơm chốc chốc lại ngấm thêm những giọt nước mắt lăn trên gò má người ăn mày, vừa ăn vừa nghẹn:
-Khốn…nạn…khốn nạn…
Hàn Thanh quay lại nhìn, anh cũng chẳng hiểu vì sao Hàn Phi lại mua đĩa cơm đó cho người ăn mày. Hàn Thanh định hỏi thì dường như Hàn Phi đã đoán được suy nghĩ đó của anh, hắn nói:
-Đừng bao giờ nhìn kẻ ăn mày với một ánh mắt cảm thông, cũng đừng bao giờ mở mồm nói câu “thương hại” .Những người ăn mày không cần sự cảm thông, cũng chẳng cần lời thương hại, cái họ khao khát là có được một bữa ăn tử tế.
Hàn Thanh lại nhớ đến chuyện đó, câu chuyện đã ăn sâu vào trong ký ức của anh.
-Lắm kẻ hay mở mồm nói câu “thương hại” khi thấy người ăn mày , nhưng bảo bỏ tiền để cho người ta một bữa cơm thì thoái thác, vậy thì đừng nói cái câu đó thì hơn.
-Có khắt khe quá không ?
-Chỉ cần nhìn họ với ánh mắt bình thường và coi họ như bao người khác, thế là niềm an ủi lớn nhất của người ăn mày rồi.
-Anh vẫn còn nhớ những lời đó sao ?
Hàn Phi ngửa mặt:
-Nhớ…tao rất nhớ…
Hàn Thanh không nói gì.
-Nhìn người ăn mày đó… - Hàn Phi nói.
-Ừ…
-Mẹ trước đây…cũng như vậy…van xin hết chỗ nọ tới chỗ kia để được một bát cơm cho anh em mình…
Đó là câu chuyện vẫn ám ảnh Hàn Thanh tới tận bây giờ, và có lẽ cho tới suốt đời anh cũng không bao giờ quên chuyện đó.
Có lẽ không muốn cái ký ức ấy xâm chiếm suy nghĩ, Hàn Thanh nói với Hàn Phi:
-Bây giờ mình có đến thăm ông già Tử Khách không ?
-Ừm…đi cũng được, mà từ hôm mày về, chưa gặp lão lần nào cả, vậy thì mua cho lão cái gì đã…
-Hình như ông già ấy khoẻ lên rồi phải không ?
-Ừ. Hôm qua đã làm trận tuý luý với lão béo An Dương rồi, mấy cái lão già, bảo không chịu nghe, vừa mới ốm dậy đã nốc rượu ngay, tí nữa mày đừng mua cho lão rượu nữa, mua hoa quả hay cái gì thôi ! Mà…
Do không để ý, Hàn Phi đã va vào một người, hắn liền quay ra xin lỗi ngay:
-Ồ ! Xin lỗi, có sao không anh bạn ?
-Không ! Không có gì.
Hàn Phi nhìn lại, có hai người đang đứng trước mặt. Người mà hắn va phải trông không khác gì người ăn mày lúc nãy, có khác chăng là bộ quần áo của tên này đỡ xo dụi hơn mà thôi, đi theo tên này là một tên khác, cũng ăn mặc hết sức tồi tàn, không có gì đặc biệt ngoại trừ hai tai của hắn đeo rất nhiều khuyên như con gái.
Bốn người nhìn nhau một lúc rồi nhóm nào đi đường nhóm nấy.
Hai tên chạm trán Hàn Phi đi được một quãng rồi nói với nhau:
-Mày có thấy thằng vừa rồi không Tử ?
-Có, Hàn Phi. Hình như đi theo nó là thằng Hàn Thanh thì phải.
-Ừ. Mà không hiểu hai đứa nó đi vào buổi này làm gì nhỉ ?
-Thôi, đừng có dây vào. Mệt đấy !
-Ý mày là gì ?
Hàn Phi cũng đi được một quãng rồi ngoái đầu về đằng sau, hắn thấy hai tên vừa nãy cũng đang nhìn mình:
-Anh có cảm thấy gì không ? – Hàn Thanh hỏi.
-Có.
-Xem chừng hai thằng này không phải vừa đâu.
Hoài Tử và Tôn Dương đang nhìn, hai anh em họ Hàn không đi nữa và cũng đang hướng ánh mắt về phía Hoài Tử.
-Mày nghĩ chúng nó đang có ý không hay về mình sao ? – Tôn Dương hỏi.
-Chắc thế.
Từ tay của Hàn Phi, những cánh hoa anh đào bắt đầu rơi lả tả xuống, nhưng Hàn Thanh đã ngăn hắn lại:
-Đừng !
-Sao ?
-Hình như là không phải.
-Sao mày biết ?
-Chắc chắn là không phải. Đừng nên gây chuyện ở đây.
Hàn Phi không vận chân khí nữa, nghe đứa em trai nói vậy, hắn cũng không muốn gây rối ở đây. Nhưng có cái gì đó ở hai tên kia khiến hắn cảm thấy rất khác lạ.
Nhưng rồi Hàn Phi ngoảnh mặt lại, không để ý gì tới hai tên kia nữa.
-Đi thôi. – Hàn Phi gọi Hàn Thanh.
Hàn Thanh cũng đi nốt.
-Mày có nghĩ Hàn Phi đang nghi ngờ chúng ta không ? – Hoài Tử hỏi.
Tôn Dương đang đánh giá lại hai anh em họ Hàn.
-Tao không biết. Nhưng chắc chắn là Hàn Phi đã cảm thấy điều gì đó ở chúng ta.
-Sao mày biết ?
-Vì hơi thở của mày…
Hoài Tử quay gót, hắn không muốn nghe tiếp nhưng lời của Tôn Dương vẫn đập vào tai hắn.
-…vẫn còn nặng tính sát khí. – Tôn Dương nói.
…
----- Bài viết này được Get Backer thêm vào sau 3 phút và 14 giây -----
Một thằng nhóc con, tay cầm thanh đoản kiếm đẫm máu, mắt dáo dác nhìn quanh, nó cầm trên tay một cái lọ nhỏ bên trong đựng gì đó như nước. Và dường như thấy đã đủ an toàn, nó đưa cái lọ lên và định mở cái nắp.
-Đưa cái lọ đây. - Một tiếng nói vang lên.
Thằng nhóc ngước nhìn lên, một thằng nhóc khác, cũng thấp như nó, cái mặt cũng như nó, búng ra sữa. Và thằng nhóc vừa nói ấy cũng cầm trên tay một thanh đoản kiếm đẫm máu.
-Đưa tao cái lọ. - Thằng nhóc kia gầm gừ.
-Mày muốn cướp hả thằng chó ?
-Mẹ kiếp ! Có đưa đây không, hay là để tao giết mày hả ?
Xung quanh hai thằng nhóc đang đấu võ mồm là hàng trăm xác chết trẻ con la liệt trong rừng. Những đứa trẻ đó đã chết, do tự giết nhau, và bị hai thằng nhóc này giết. Ánh trăng sáng nhợt nhạt chiếu xuống làm lộ rõ mặt đất
-Nào ! Có đưa đây không ?
Thằng nhóc có cái lọ giữ khư khư trong lòng, ánh mắt thách thức:
-Mày muốn có à ? Thế thì đến đây !
Thằng nhóc quên mất ! Ừ nhỉ, cái lọ đang ở trong tay mình, đúng rồi, nó đang trong tay mình. Mình có thể làm bất cứ điều gì với cái lọ này. Thằng nhóc hướng đôi mắt dòm rất kỹ về thằng đang đứng trước mặt mình, chú ý mọi hành vi của thằng này. Rồi thằng nhóc con từ từ đưa cái tay đang cầm kiếm xuống cái lọ.
-Mày mà đụng vào cái nắp lọ thì mày sẽ chết với tao ! - Thằng nhóc kia gầm lên.
-Nó ở trong tay tao ! - Thằng nhóc có cái lọ cũng hét – Nó là của tao !
Thằng nhóc đưa cái tay xuóng nắp lọ.
Rồi nó giật mình khi thấy bóng kiếm loang loáng vồ vào mặt.
Xích Vân bật dậy, y thở dốc, lưng ướt đẫm mồ hôi.
Những cơn ác mộng đó lại bắt đầu hành hạ Xích Vân, cái đầu của y muốn nổ tung.
-Sao vậy hả ?
Xích Vân quay sang bên cạnh, cô gái Diêu Linh đang chằm chặp nhìn vào y.
-Anh ổn chứ ?
-Vâng…vâng…tôi ổn… - Xích Vân đáp, mặc dù cái mặt của y bây giờ chẳng nói lên ổn ở chỗ nào.
-Gặp ác mộng phải không ?
Xích Vân không hiểu sao cô gái này có thể biết được suy nghĩ của y.
-Khi gặp ác mộng – Diêu Linh nói - Tốt nhất là nên suy nghĩ những thứ khác, đừng quẩn quanh cái giấc mơ không có thật đó nữa.
Xích Vân thở mạnh, rồi y hỏi:
-Thế thì sau khi trải qua ác mộng, cô làm gì ?
Diêu Linh đảo mắt, miệng chúm chím:
-À… tôi sẽ nghĩ sang thứ khác, tỷ dụ như là…gì nhỉ ? Như là tôi sẽ ra ngoài đi dạo, hoặc bày một trò nào đó để trêu chọc người khác…
-Trêu chọc người khác ?
-Ừ. Khi tôi mua bán hàng, những tay thích kèo nhèo giá cả là những tên tôi ghét nhất. Vì vậy, khi bọn họ quay lưng đi, tôi khoái ném một con Trùng vào người họ, tất nhiên chỉ là loại trùng gây ngứa ngáy toàn thân thôi, loại trùng để chế ra thuốc ấy mà.
-Thế khi cô mua hàng ?
-Thì tất nhiên là tôi ghét những kẻ nào ép giá !
Xích Vân che miệng cười, y chưa từng gặp cô gái nào thú vị như cô gái này.
-Anh cười gì chứ ? – Diêu Linh nổi nóng.
-Chưa thấy ai như cô ! Bán hàng thì bán đắt mà ghét người muốn mua rẻ, mua hàng thì muốn mua rẻ của người ta ! – Xích Vân cười.
-Anh chẳng hiểu gì cả ! – Diêu Linh bực – Ai mà chẳng muốn có nhiều tiền ! Mà tôi cũng là người biết mua bán thế nào cho phải nhẽ ! Tôi chưa từng ép giá ai cả ! Ai mua là chuyện của họ !
Xích Vân lại cười tiếp, y không muốn cãi nhau tiếp với cô gái này.
-Nói chuyện với anh bực hết cả mình ! – Diêu Linh quay ngoắt sang.
Xích Vân cười, y lại dựa lưng vào ghế, rồi lặng lẽ ngắm cảnh vật qua ô cửa sổ nhỏ. Chiếc xe chốc chốc lại xóc lên.
Diêu Linh nói vậy thôi, chứ kỳ thực cô chỉ muốn đùa với anh chàng này. Ai mà chẳng thích tiền ! Đúng, nhưng mà cũng phải tuỳ lúc.Trong buôn bán, chuyện ép giá và mặc cả là thường tình. Đôi lúc cũng phải chịu chứ đâu phải mình muốn là được. Cả một khu chợ, một người bán loại hàng này, có giá cao hơn so với những hàng khác, không bán được thì chẳng ai nói gì, nhưng nếu có người mua thì những người bán khác sẽ lập tức đẩy giá cao lên bằng với mức ấy. Chẳng ai chịu kém cạnh ai cả.
Diêu Linh quay sang bên, cô thấy Xích Vân đang mải mê ngắm cái gì đó ngoài kia nên Diêu Linh có thể nhìn kỹ hơn khuôn mặt của Xích Vân.
Kể ra thì cái tên Xích Vân cũng chẳng có gì khiến Diêu Linh phải bận tâm lắm như những anh chàng khá điển trai ở Tổ Long Thành. Khuôn mặt của Xích Vân cũng bình thường, hơi góc cạnh, ăn mặc thì cũng bình thường nốt, nếu không muốn nói là quê mùa. Áo quần đã bạc màu hết, đôi chỗ nếu nhìn kỹ thì có vết vá nhỏ, đối với những người quý tộc thì Xích Vân như một con ruồi nhỏ đang nhí nháy trước mặt họ. Đằng thẳng ra thì Xích Vân chẳng bằng một cái móng tay của những chàng công tử ở Tổ Long Thành.
Nhưng như thế thì Diêu Linh đã chẳng tốn công nhìn Xích Vân từ nãy đến giờ.
Đôi mắt của Xích Vân có cái gì đó khiến Diêu Linh hơi sợ, tròng mắt màu xám - rất ít người có tròng mắt như thế này – cô hồn, lạnh lẽo, mặc dù chủ nhân đôi mắt rất thích cười. Đã thế, mái tóc dài phủ lên loà xoà lên trán khiến khuôn mặt Xích Vân càng thêm u ám. Diêu Linh không hiểu vì sao, cô lại có cảm giác rất muốn biết đằng sau đôi mắt Xích Vân là cái gì, mặc dù sự sợ hãi của cô lại trỗi dậy khi đối mặt với đôi mắt của Xích Vân.
-Tới đâu rồi nhỉ ? – Xích Vân hỏi.
Diêu Linh chưa kịp trả lời thì người đánh xe vén tấm rèm nói vào bên trong :
-Đến Lâm Tín Trấn rồi ! Các vị xuống xe nghỉ một lát, khoảng một canh giờ, rồi chúng ta sẽ đi tiếp.
Mọi người trên xe lục tục xuống, Xích Vân và Diêu Linh là hai người xuống sau cùng. Trước mặt hai người bây giờ là một rừng những chiếc xe kéo. Hàng trăm người đổ về Lâm Tín Trấn này, họ cũng tới Tích Vũ Thành để dự lễ Thanh Lâm.
-Đi đâu bây giờ nhỉ ? – Xích Vân hỏi.
-Ăn cái gì đi ! – Diêu Linh nói – Đi suốt từ sáng tới giờ đau hết cả lưng, bụng tôi đói đang đói gần chết đây !
Xích Vân lại cười, lần này thì Diêu Linh nheo mắt lại tức tối:
-Có cái gì mà anh cứ cười suốt thế hả ? Chẳng lẽ tôi là một con cáo đáng buồn cười đến thế sao ?
-Tôi có cười cô đâu !
-Thế tại sao tôi bảo đi ăn mà anh cũng cười ?
-Tôi cười cái khác !
-Cái gì ?
-Miễn không phải cô là được chứ gì ?
Diêu Linh tức đỏ mặt tía tai. Diêu Linh là một cô gái xinh đẹp và được rất nhiều anh chàng ở Tổ Long để mắt tới, họ thường chiều theo ý thích của cô, và đôi khi họ chiều cô cả những thứ cô không thích, họ không bao giờ để cô cáu gắt. Còn cái tên Xích Vân thì thật là hết chịu nổi ! Đi với hắn có một ngày mà một câu Diêu Linh nói hắn cười, hai câu Diêu Linh nói hắn cười, như thể lời nói của cô đáng buồn cười lắm không bằng ! Con gái ghét nhất chuyện lời nói của mình bị ai đó cười nhạo. Ban nãy Diêu Linh còn muốn tìm hiểu xem con người Xích Vân là như thế nào, bây giờ tràn ngập trong đầu cô là sự bực bội với cái tên này. Và trong đầu Diêu Linh bắt đầu nổi lên một ý tưởng man rợ là thả hàng chục con trùng ngứa vào người Xích Vân
Diêu Linh đùng đùng bỏ đi để lại Xích Vân với cái miệng há hốc. Rồi Xích Vân lại cười, không phải vì y thấy lời nói của Diêu Linh buồn cười, mà là cô gái này khiến y có cảm giác thích thú. Thực sự, ngoài hai thằng bạn chí cốt, chưa có ai nói chuyện với Xích Vân thoải mái như cô gái Diêu Linh này.
Xích Vân đuổi theo, y nói với Diêu Linh:
-Đằng kia có tiệm ăn, ta vào đó ăn gì đã rồi đi sau cũng được.
-Không cần !
Xích Vân nhướn lông mày hết sức tinh quái:
-Thế thì…thôi vậy, tôi đi ăn một mình nhé. Tí gặp lại sau ! – Nói rồi Xích Vân lủi đi nhanh.
Diêu Linh đứng như trời chồng. Thường thường, khi cô giận dỗi, các anh chàng sẽ bám riết lấy cô để nịnh nọt, buông ra những lời nói có cánh, trong khi cái tên Xích Vân này lại coi cô là cái gì chứ ? Mà đang bực, chỉ có cái tên này là cô có thể trút giận, chính hắn gây ra chứ ai ? Không được, không thể để hắn đi được ! Cô phải cho hắn biết được sự bực bội của mình.
Xích Vân chuẩn bị bước vào tiệm ăn thì Diêu Linh đã vọt lên trước.
-Tôi tưởng cô không cần ăn cơ mà ? Đi theo tôi làm gì ? – Xích Vân cười.
-Ai bảo tôi đi với anh ? Tôi thích đi đâu thì đó là việc của tôi chứ ! Anh nghĩ là tôi đi theo anh chắc ? Đồ vô duyên !
-Nhưng mà rõ ràng ban nãy cô nương nói là…- Xích Vân dài giọng.
-Thế tôi nói vậy anh tưởng là thật à ? – Nói rồi Diêu Linh ngúng nguẩy đi vào trong quán.
Xích Vân cười, cô gái này đúng là thú vị thật.
Trong quán khá đông người, ai cũng cảm thấy đói bụng sau một chuyến đi dài. Tiếng rì rầm bàn tán, nói chuyện làm huyên náo cả cái quán ăn.
Xích Vân vừa ngồi xuống thì một tay tiểu nhị ở đâu tới lăng xăng:
-Thật quý hoá quá ! Quý khách muốn dùng gì để tiểu nhân gọi ?
“Ăn gì đây ?” – Xích Vân tự hỏi. Trong người y lúc này có những hai viên Kim Nguyên Bảo, nên muốn ăn ngon cũng không phải là chuyện khó. Nhưng ăn thế thì mất thời gian lắm, chỉ được ở một canh giờ thôi, xong lại đi ngay. Xích Vân quay sang Diêu Linh:
-Thế cô nương muốn ăn gì đây ?
“Bực mình không chịu được, hắn biết thừa là chỉ ở lại trong một canh giờ nên thử mình xem gọi đồ đắt tiền hay rẻ đây mà ! “ , Diêu Linh bực bội. Liếc xung quanh, người ta cũng chỉ ăn bánh bao là chủ yếu, muốn đi nhanh tới Tích Vũ Thành mà.
Nhưng rồi như đã nghĩ ra một điều gì đó, Diêu Linh mỉm cười với Xích Vân một cách ác ý, rồi cô nói với tiểu nhị:
-Tiểu nhị ! Mang cho tôi hai cái bánh bao nhân thịt !
-Rồi ! Có ngay ! Hai bánh bao nhân thịt nào !
Xích Vân thấy hơi lạ, y hỏi:
-Tôi đâu có thích ăn bánh bao ! Ăn thế sao no được ? Cả buổi sáng tôi đã ăn gì đâu ?
Diêu Linh tinh quái:
-Muốn ăn nem công chả phượng thì gọi đi ! Nếu vậy thì hai cái bánh bao đó sẽ là của tôi !
Xích Vân méo mồm. Bánh bao là cái món y ngán đến tận cổ, bởi vì ngày nào y cũng ăn cái món này ít nhất là một lần. Nhưng thôi, ăn cho qua chuyện, chen chân từ nãy giờ vào được cái quán ăn này đã mất cả đống thời giờ. Đến Tích Vũ Thành rồi thích ăn ngon cũng được.
Tiểu nhị mang cái đĩa trên có hai chiếc bánh bao ra, hắn mang thêm cả một ấm trà.
-Có rồi đây ! Có rồi đây !
Mặc dù ngán cái món này, nhưng bụng đang đói nên Xích Vân chộp lấy ngay cái bánh bao.
-Ê ! Từ từ đã ! – Diêu Linh nói.
-Sao ?
-Đưa cái bánh của anh đây !
-Cái bánh làm sao ?
-Thì cứ đưa đây !
Xích Vân đưa bánh cho Diêu Linh. Cô gái bẻ cái bánh ra làm hai phần, một phần to hơn, một phần nhỏ hơn, Diêu Linh đưa phần nhỏ hơn cho Xích Vân.
-Thế là thế nào ? – Xích Vân ngạc nhiên.
-Thì tức là tôi sẽ được cái phần này.
-Thế còn cái bánh kia cô không ăn à ?
-Đâu, tôi sẽ ăn cái bánh đó.
-Khoan ! Thế chẳng lẽ cô tranh phần của tôi sao ?
-Sao lại tranh phần ? Đàn ông các anh khoẻ mạnh, phải nhường con gái chứ ! Tôi yếu lắm, phải ăn nhiều mới có sức được !
Xích Vân há hốc miệng vì không biết cãi thế nào, ai lại đi tranh giành với con gái bao giờ, thiên hạ cười chết. Nhưng đi cả buổi sáng tới giờ, đói không chịu được.
-Cô để lại cho tôi một cái bánh đi ! Từ sáng tới giờ, đói lắm !
-Thế anh muốn tranh giành với con gái sao ?
Xích Vân cứng miệng, thôi, gặp phải đứa con gái tinh quái thế này thì chịu chứ biết làm thế nào ? Xích Vân đành chấp nhận với cái bánh của mình, dù sao ở Kiếm Tiên y chịu đói cũng quen rồi, có khi chẳng có gì để mà ăn.
Diêu Linh hả hê, vì cô đã làm cho cái tên Xích Vân này phải chịu thua. Và cô cũng bắt đầu ăn bánh của mình và một nửa to hơn được bẻ từ bánh của Xích Vân. Phen này cô phải làm cho Xích Vân đói nhã ruột thì thôi, chuyến đi còn dài lắm, tới đêm nay mới nghỉ.
Nhưng càng ăn, Diêu Linh càng thấy cái cách trả thù của mình thật chẳng hữu dụng chút nào. Bánh bao nhân thịt đúng là ngon thật đấy, nhưng ăn một cái xong thì bứ không để đâu hết. Mà lúc ăn cô cũng uống mấy cốc trà, bây giờ cái dạ dày không thể ních thêm gì được nữa. Mà cái tên Xích Vân kia tưởng là sẽ đói, ai ngờ hắn vẫn tỉnh khô, chẳng có vẻ gì là để ý tới cái bánh mà Diêu Linh đang cầm cả.
-Ăn nữa đi ! – Xích Vân nói – Đói thì gọi thêm cái nữa mà ăn. – Xích Vân nói.
Câu nói ấy của Xích Vân khiến Diêu Linh thấy khác lạ. Nhìn kỹ cái tên Xích Vân này, cô thấy hắn cũng…
-Ăn nốt đi này ! – Diêu Linh đưa cái bánh cho Xích Vân.
-Tôi tưởng cô đói cơ mà !
-Trông anh tha thiết cái bánh quá nên tôi thương ấy mà. Tôi là người có lòng nhân từ rộng lắm !
-Ai nhìn bánh của cô ?
-Ăn cho nốt đi ! Rồi trả tiền hộ tôi ! – Nói xong Diêu Linh đi ra khỏi quán.
-Sao lại là tôi trả tiền ? Này ! – Xích Vân gọi với lại nhưng Diêu Linh dường như không nghe thấy gì.
Xích Vân nhìn cái bánh, rồi ăn nốt, đồ ăn là không được phí phạm. Vừa nhồm nhoàm y vừa gọi:
-Tiểu nhị ! Tính tiền !
*
* *
Những con chim sẻ đậu trên cánh tay của Diêu Linh.
Diêu Linh nhìn mấy con chim sẻ, cô lại nhớ đến gia đình của mình.
-Mẹ ơi, sao cha đi lâu vậy mà vẫn chưa về ? – Cô bé Diêu Linh tám tuổi, bé loắt choắt hỏi mẹ.
Mẹ Diêu Linh là một Tiên Thú, bà nhìn Diêu Linh với ánh mắt hơi buồn và trong thoáng chốc cô bé thấy có gì long lanh nơi mắt của mẹ, mẹ nói:
-Cha sẽ về sớm thôi.
-Cha đi hơn một năm rồi còn gì nữa ? Cha đi lâu vậy ? Chẳng lẽ cha quên mẹ con mình rồi sao ?
-Bậy nào ! - Mẹ Diêu Linh hơi nghẹn – Cha sẽ về thôi mà ! Cha còn nhớ con lắm !
-Thật ạ ? Sao mẹ biết ?
-Ta biết chứ. Thôi, mẹ con mình đi hái dược thảo đi !
-Dạ vâng.
Đã hơn mười năm rồi kể từ lân Diêu Linh hỏi câu đó. Cô nhìn bầy chim sẻ đậu trên tay mình, rồi ve vuốt chúng.
-Cô thích chim sẻ như vậy sao ?
Xích Vân ở đằng sau Diêu Linh, y đã leo lên quả đồi này và thấy Diêu Linh đang ở đây.
-Tôi đã mua một ít đồ lương khô rồi đấy. – Xích Vân nói – Chúng ta sẽ đi tới chân núi Đoạn Cung Sơn rồi nghỉ tại đó vào tối nay.
-Ừ…
Xích Vân tiến lại gần, một lần nữa, bắt gặp những con chim sẻ lại vút đi khi thấy ánh mắt của Xích Vân.
-Hình như tôi không được động vật thích cho lắm… - Xích Vân cười ngượng.
-Không sao…
-Sao cô thích cái bọn chim chóc đó vậy ?
-À, hồi còn bé, nhà tôi ở trên một quả đồi. Ở đó, chim sẻ đến nhiều lắm, ngày nào tôi cũng chơi với chúng.
-Chỉ có vậy thôi sao ?
-Không chỉ là chơi. Bởi vì nơi đó, gia đình tôi đã sống rất đầm ấm, vui vẻ.
-Thì bây giờ cô về lại nơi đó với cha mẹ là được chứ gì ?
-Ngôi nhà ấy không còn nữa.
-Tại sao lại không còn ?
-Mẹ tôi đã chuyển vào trong Vạn Hoá Thành sống rồi.
-Thế cha cô ?
-Ông mất rồi.
Xích Vân thấy mình vô duyên quá, tự dưng lại đi hỏi chuyện nhà người khác.
-À, xin lỗi… - Xích Vân lí nhí.
-Thôi, bỏ đi. Chúng ta xuống xe nào.
Diêu Linh bước đi, và cô không để ý tới một cuộn giấy rơi ra từ trong cái tay nải của mình.
Xích Vân đi đằng sau, y nhặt cuộn giấy lên, tháo sợi dây buộc rồi giở tờ giấy ra.
Một tấm bản đồ, nhưng hết sức đơn giản và không chi tiết. Giống như tự vẽ thì đúng hơn. Xích Vân nhìn thấy một cái dấu gạch chéo như là để ký hiệu đặt vào giữa Tích Vũ Thành. Hơn nữa, cũng có khá nhiều những dấu gạch chéo như thế này trên tấm bản đồ, và cái Xích Vân nhìn thấy gần nhất là ở Vạn Hoá Thành.
-Cái đó là của tôi.
Xích Vân giật mình. Diêu Linh đã để ý thấy đồ của mình bị rớt ra.
-Ít ra anh cũng phải hỏi ý kiến của người khác nếu muốn mượn đồ chứ ?
Xích Vân đưa lại tấm bản đồ cho Diêu Linh, nhưng y thấy lạ là đáng ta cô nàng đã phải nổi đoá lên rồi, tại sao Diêu Linh lại chẳng nói gì nhỉ ?
-Tôi xin lỗi… - Xích Vân nói.
-Không sao đâu mà. Lần sai muốn mượn gì thì phải hỏi.
-Cô…
-Tôi làm sao ?
-À…không…không có gì…
-Thì đi thôi ! Nhanh không xe ngựa chạy rồi đấy ! – Diêu Linh nhoẻn miệng cười.
“Đáng yêu quá !” , Xích Vân ngây người ra khi thấy cái cười của Diêu Linh.
-Đi thôi ! Đứng đó làm gì ? Xe chạy mất bây giờ ! – Diêu Linh gọi.
Như thoát khỏi giấc mộng, Xích Vân liền đuổi theo.
Diêu Linh không muốn cãi nhau với Xích Vân vào lúc này, cãi nhau với anh chàng này cũng hay, nhưng cô đang nghĩ về thứ khác.
Diêu Linh đến Tích Vũ Thành không phải để chơi.
Có việc quan trọng.
Không phải của người nào giao cho.
Mà là của chính Diêu Linh.
Phi Yến Lão Bà bước đi nhẹ nhàng tới Bạch Thiên Trụ. Tấm áo dài lướt thướt kéo theo những cánh hoa anh đào được phủ một màu vàng rực bởi nắng. Bãi cỏ bây giờ cũng được phủ lên một màu nắng như thế.
Cánh cửa đá Ngũ Sắc từ từ mở, Phi Yến Lão Bà đi vào trong.
Một cột sáng mờ ảo đang chiếu thẳng từ đỉnh tháp Bạch Thiên Trụ xuống chính giữa ngôi sao năm cánh, và thẳng vào ngực của hình vẽ Thần Bàn Cổ. Cột sáng này được gọi là Quang Kim, mỗi ngày, Quang Kim bắt đầu xuất hiện trong Bạch Thiên Trụ vào giờ Thìn, chiếu xuống một góc nghiêng xuống sàn tháp, sáng nhất và rõ nhất vào giờ Ngọ, lúc đó Quang Kim chiếu xuống sàn với một góc thẳng đứng, bắt đầu từ giờ Ngọ trở đi, Quang Kim bắt đầu lệch góc dần và biến mất vào giờ Thân. Nếu để ý, người ta sẽ thấy Quang Kim đã vẽ một đường thẳng từ cổng Ngũ Sắc cho tới Băng Ngai, vì vậy đường thẳng này còn được gọi là Quang Lộ, con đường chỉ có Vô Chân Vương đã lên ngôi mới được bước qua. Vì vậy, đã trở thành tục lệ, khi ai bước vào Bạch Thiên Trụ, người đó phải đi vòng men theo con đường bằng đá hoa cương bao quanh thành một vòng tròn bên ngoài ngôi sao Ngũ Hành trên mặt sàn tháp. Không một ai được phá lệ đó, kể cả đó là Phi Yến - Hộ Vương Lão Bà, người hộ giá cạnh Vô Chân Vương.
Một hành lang ở tầng trên, nhưng không có bậc thang hay cái gì dẫn lên hành lang đó cả, Phi Yến Lão Bà phi thân lên, đáp xuống hết sức nhẹ nhàng.
Lão Bà ngước lên, cũng có những hành lang như thế này ở trong Bạch Thiên Trụ, và có tất cả là một trăm cái hành lang thế này, chức sắc càng cao, càng được vào nhiều các hành lang, mỗi hành lang có hai chục căn phòng, mỗi phòng có nhiệm vụ riêng. Như ở bên kia đối diện với Lão Bà là phòng cầu nguyện, căn phòng lớn nhất trong hành lang thứ hai này, nơi đó có một dàn đồng ca hát bài lễ cầu nguyện vào buổi sáng sớm, hay như hàng lang thứ ba ở bên trên chủ yếu là nơi bàn việc của những người có chức sắc trong dòng họ, còn hành lang thứ sáu mươi tư là nơi họp của Hội Đồng Trắng. Nhưng bản thân Lão Bà mới được bước vào chín mươi chín hành lang, hành lang thứ một trăm là dành riêng cho Vô Chân Vương.
Phi Yến Lão Bà bắy gặp một cô gái đi từ trong căn phòng ra, tay bưng một khay trà, nhưng điều làm Lão Bà thấy lạ là khuôn mặt cô hơi sợ sệt như vừa thấy cái gì đó.
-Hộ Vương Lão Bà ! – Cô gái vội cúi đầu xuống, có vẻ như cô hơi giật mình khi thấy Lão Bà.
-Ừ, sao, có chuyện gì với ngươi vậy ?
-Dạ không…
-Có chuyện gì ? Nói ta nghe, nếu được ta sẽ giải quyết giùm ngươi.
-Không, thưa…chỉ là…có người trong phòng…
-Ai ?
-Có người đợi Lão Bà…thôi, tiểu nhân đi đây…
Phi Yến Lão Bà thấy cách hành xử của cô gái khá kỳ cục, tuy vậy, bà cũng không hỏi thêm điều gì, rồi lặng lẽ bước vào trong phòng.
Căn phòng tràn ngập ánh nắng vàng.
-Cô đến rồi à ?
Phi Yến Lão Bà quay sang, một ông già, tay chống gậy, râu trắng dài tới tận ngực, mái tóc cũng dài ngang ngửa như vậy. Nhưng cũng như Lão Bà, người già này cũng chẳng lộ vẻ gì gọi là già, chân bước nhanh nhẹn, mắt sáng như trong mắt có chân quang.
-Tâm Thiện Giáo Lão. – Lão Bà nói.
-Tôi chờ cô từ nãy giờ, có việc gì cũng nên đến sớm hơn một chút.
Tâm Thiện Giáo Lão là một thành viên trong Hội Đồng Trắng, cũng như Hộ Vương Lão Bà. Cả hai người đều thuộc dòng dõi Ngũ Hành Huyết, họ được mọi người trong dòng họ Ngũ Hành Huyết tôn kính và kính phục. Hộ Vương Lão Bà và Tâm Thiện Giáo Lão là hai người trong những người có nhiệm vụ cai quản, trông coi và bảo vệ quyền lợi của những người thuộc dòng họ Ngũ Hành Huyết.
-Tôi có thấy một cô gái đi từ đây ra… - Lão Bà tiếp lời – Ông làm gì khiến cô ta sợ vậy ?
-À…không phải, thực ra thì…có một vị khách đến thăm chúng ta.
-Ai vậy ?
Không cần đợi Tâm Thiện Giáo Lão trả lời, một người bước ra đằng sau tấm rèm cửa sổ. Người này dáng vẻ cao ráo, nhưng có một điều khiến ai cũng sẽ nhận ra rõ nhất, chiếc áo xanh đen khoác ở bên ngoài, mũ trùm che hết khuôn mặt, dường như muốn ngốn hết những ánh nắng mặt trời đang chiếu rọi vào căn phòng. Và đặc biệt, người này luôn xoay một con dao trên lòng bàn tay, con dao quay tít mù, được điều khiển rất khéo léo giữa các ngón tay.
-Tôi sẽ giới thiệu… - Tâm Thiện Giáo Lão nói với người mặc áo khoác xanh đen – Đây là…
-Hộ Vương Lão Bà. - Người mặc áo khoác xanh đen nói ngay – Là người có quyền lực lớn nhất, đứng sau Vô Chân Vương trong Ngũ Hành Tộc.
-Vâng, có thể nói là như vậy.
Hộ Vương Lão Bà không biết người này là ai, nhưng nhìn cách ăn mặc, và đặc biệt là hơi thở bao trùm căn phòng, bà biết ngay người này đến từ đâu.Và bà cũng đã hiểu vì sao cô gái kia lại sợ hãi.
-Vậy, xin hỏi quý danh của các hạ ? - Hộ Vương Lão Bà nói.
-Rất quen thuộc thôi. - Người lạ mặt đáp.
Người lạ cởi mũ trùm ra, một khuôn mặt già dặn, mắt xanh lơ, mái tóc nâu dài.
Tâm Thiện Giáo Lão giới thiệu:
-Đây là thủ lĩnh Ngũ Thánh Điện của Uất Hận Thành. Tần Mạnh Uy.
…
-Mạnh Uy đi rồi à ? - Ngài Diệp Thu hỏi.
-Ừ. – Ngài Hạc Tú trả lời.
Hai người đang ngồi trên bờ sông Hàn Thuỷ, con sông bốc hơi lạnh buốt, chỉ có cỏ dại, sức sống mãnh liệt mới tồn tại được trên bờ sông Hàn Thuỷ, không một loại thực vật nào chịu được sức lạnh của con sông này.
-Vậy ông nghĩ liệu chuyến đi có đạt kết quả gì không ?
-Tôi nghĩ chắc là được, Ngũ Hành Tộc sẽ phải chịu thôi.
-Điều gì làm ông chắc chắn vậy ? - Diệp Thu hỏi.
-Vì Mạnh Uy không phải là người dễ từ bỏ mục tiêu.
…
-Tần mỗ rất hân hạnh khi được ghé thăm đến đây. - Tần Mạnh Uy đưa tay ra.
Lão Bà hơi lưỡng lự, tuy vậy, bà cũng làm một cái bắt tay xã giao với Mạnh Uy.
-Tháp Bạch Thiên Trụ này đúng là danh bất hư truyền. - Tần Mạnh Uy nói – Tôi rất lấy làm ngưỡng mộ trước những bức hoạ ở đây.
-Cám ơn vì lời khen tặng. – Lão Bà nói.
Tâm Thiện Giáo Lão thấy không nên sa đà quá, ông nói ngay:
-Vậy hôm nay, Tần đại nhân ghé qua Thiên Linh Sơn này là có việc gì ? Nếu được, bổn tộc Ngũ Hành Huyết sẽ hết lòng giúp đỡ.
Tần Mạnh Uy thấy vấn đề đã được nói đến, ông cũng không muốn dây dưa thời gian:
-Mất công lặn lội đường xa tới đây, vậy Tần mỗ xin nói vào chuyện chính luôn.
Tần Mạnh Uy nhìn khắp lượt hai người kia rồi nói:
-Chắc chắn, hai vị tiền bối cũng đã biết chuyện về Bất Kiếp Viện.
-Chúng tôi đã nghe, và chúng tôi cũng đang tìm hiểu về chúng. - Hộ Vương Lão Bà nói - Tuần trước, tôi đã cử người xuống dưới Hạ Giới để xem xét tình hình.
Nghe hai chữ “Hạ Giới” , Tần Mạnh Uy hơi bực mình, ông không thể nào ưa được cách gọi đó của Ngũ Hành Tộc.
-Vâng, Tần mỗ cũng không cần giải thích gì nhiều. Vậy, nói thẳng vào vấn đề luôn, Uất Hận Thành chúng tôi có một đề nghị.
-Ngài cứ nói… - Giáo Lão tiếp lời.
-Vâng, vậy tôi xin hỏi một câu, có phải Ngũ Hành Tộc các vị đang giữ “Tàn Dương” phải không ?
Hộ Vương Lão Bà và Tâm Thiện Giáo Lão nhìn nhau, hai người hết ngạc nhiên rồi tỏ ra hơi khó chịu.
-Ý của ngài là gì ? – Lão Bà nói.
-Tôi thật sự không biết Ngũ Hành Tộc có giữ cái đó không, nhưng nếu giữ thì chúng tôi muốn các vị đưa nó cho chúng tôi.
-Đại nhân thật thích đùa ! – Tâm Thiện Giáo Lão cười, nhưng khuôn mặt thì hơi rúm lại.
-Tần mỗ không biết đùa, “Tàn Dương” có ảnh hưởng tới sự an nguy của Tam Giới, nếu các vị không đưa cái đó cho Uất Hận Thành, tôi e sẽ có chuyện chẳng lành.
Hộ Vương Lão Bà hít một hơi như để nén giận, nhưng bà vẫn tươi cười:
-Tần đại nhân, tôi thật sự phải nói với ngài rằng, Ngũ Hành Tộc chúng tôi không hề giữ Tàn Dương. Vật đó đã mất tích từ lâu rồi, trong Ngày Của Sự Kết Thúc, đại nhân hiểu chứ ?
Tần Mạnh Uy nhìn thẳng vào mắt Lão Bà, ánh mắt nén giận nhưng kiên quyết và nghiêm nghị.
“Nói thật”.
-Vâng, nếu quả thật là như vậy, thì Tần mỗ cũng không dám quấy rầy nhiều.
-Vâng, vậy…còn gì nữa không ? – Lão Bà mong muốn Mạnh Uy biến khỏi mắt bà ngay tức thì.
-À, có. - Mạnh Uy thoáng thấy sự thất vọng của Lão Bà - Thực ra, Uất Hận Thành chúng tôi cũng đề nghị thế này, chúng ta sẽ chia sẻ thông tin và hợp tác với nhau, ít nhất là trong thời gian này, các vị đồng ý chứ ?
-Hợp tác… ? – Tâm Thiện Giáo Lão nheo mắt, lần này ông không cười nữa.
-Vâng, tôi nghĩ Ngũ Hành Tộc nên hợp tác với Uất Hận Thành thì hơn, vì tình hình hiện nay…
-THẬT LÀ LỐ BỊCH ! – Hộ Vương Lão Bà hét lên, tiếng hét vang vọng cả toà tháp – CÁC NGƯỜI NGHĨ NGŨ HÀNH TỘC CHÚNG TA LÀ CÁI GÌ CHỨ ?
-Phi Yến, cô hãy bình tĩnh… - Giáo Lão nói.
Tần Mạnh Uy biết ngay Lão Bà sẽ phản ứng lại lời đề nghị của ông, nên ông cũng chẳng ngạc nhiên lắm, tay vẫn xoay dao như thường.
-Tần đại nhân… - Hộ Vương Lão Bà hít một hơi - …tôi có một vài điều muốn nói với ngài.
-Vâng, Tần mỗ xin lắng nghe.
Hộ Vương Lão Bà chậm rãi nói:
-Thứ nhất, điều tôi muốn nói với Tần đại nhân là Uất Hận Thành các ngài không tôn trọng chúng tôi. Một cuộc gặp gỡ như thế này, thì chí ít ra ngài phải báo trước, và Hội Đồng Trắng sẽ đón tiếp ngài chứ không phải là cuộc nói chuyện kiểu này. Mặc dù tôi là người có quyền lực chỉ đứng sau Vô Chân Vương, nhưng quyết định của tôi không phải là tất cả, quyết định tất cả là Hội Đồng Trắng. Và nếu ngài đến đây với một việc hệ trọng, thì ngài đã không hiểu rõ lắm về Ngũ Hành Tộc. Xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, người gặp tôi phải là một người có chức vụ tương đương, đó là Đường Chủ Ai Oán Đường, và nếu gặp Hội Đồng Trắng thì không những là Đường Chủ, mà có thể đích thân Thiên Tử Uất Hận Thành sẽ phải đến đây. Nói vậy, mong ngài bỏ quá, thủ lĩnh của Ngũ Thánh Điện, phải được coi là bậc kỳ nhân, tài năng xuất chúng của Uất Hận Thành thì mới được làm chức vụ đó, tôi rất khâm phục và kính trọng ngài. Nhưng quy định là quy định, ngài hiểu. Thứ hai, ngài đã coi Ngũ Hành Tộc chúng tôi như một nơi chứa chấp. Chúng tôi có lưu giữ tại đây những bảo vật trong Tam Giới, nhưng Tàn Dương, một thứ có sức mạnh hắc ám đến như vậy thì không bao giờ chúng tôi lưu giữ, có thể là vì chúng tôi bản lĩnh non kém, không đủ sức chế ngự nó, nhưng kể cả có chế ngự được, chúng tôi cũng không bao giờ giữ nó cả. Thứ ba, ngài nói rằng chúng ta nên hợp tác ? Tôi e là không thể. Những gì mà Hắc Đế đã gây ra cho nhân dân Đại Lục, và cả những gì mà Hàn Thuyên đã suýt làm với chúng tôi, tôi nghĩ rằng để Ngũ Hành Tộc và Uất Hận Thành bắt tay nhau, thì có lẽ phải rất lâu nữa, cho dù hôm nay tôi có ủng hộ ý kiến của ngài, thì các thành viên trong Hội Đồng Trắng cũng sẽ không đồng ý. Ai có phận người nấy lo, Bất Kiếp Viện được sinh ra từ Uất Hận Thành. , thì Uất Hận Thành phải có trách nhiệm, con dại cái mang, không thể bảo chúng tôi cùng chịu chung hậu quả của Uất Hận Thành được. Chúng tôi thiết nghĩ các ngài giờ này nên bàn với nhau cách đối phó với Bất Kiếp Viện, kẻo bọn chúng lại gây ra những sự việc đáng tiếc như ở Ngư Thôn và Thiên Lệ Thành. Nói tới đây chắc ngài đã hiểu ?
Tần Mạnh Uy vẫn xoay đều con dao trên tay, nhưng bất chợt ông không xoay nữa. Ông nói:
-Tẫn mỗ xin phép được có vài lời.
-Ngài cứ nói. – Giáo Lão tiếp lời.
Mạnh Uy bước đi chầm chậm, vừa đi vừa nói:
-Tôi xin được nói như thế này. Tôi rất tôn trọng Ngũ Hành Tộc.
Khi bước vào cửa Ngũ Sắc, tôi đã tuân thủ đúng luật lệ, không đặt một bước chân nào lên Quang Lộ.
Hiện giờ, Đường Chủ Ai Oán Đường của chúng tôi đang rất bận rộn, vì đau đầu về chuyện Bất Kiếp Viện, ông ấy không muốn xảy ra những gì đáng tiếc nên trực tiếp chỉ đạo công việc, vậy cho nên tôi phải thay thế ông ấy để đến nơi này.
Bà nói rằng chúng tôi phải tôn trọng Vô Chân Vương, vậy Ngũ Hành Tộc cũng phải biết tôn trọng Thiên Tử Uất Hận Thành. Người mà Thiên Tử cần gặp là Vô Chân Vương, chỉ có Vô Chân Vương mới đủ tư cách để gặp Thiên Tử của chúng tôi. Hội Đồng Trắng của Ngũ Hành Tộc nên biết điều đó.
-Tần Đại Nhân ! – Lão Bà nói – Ngài đã quá lời rồi đấy !
-Phi Yến, cô bình tĩnh – Giáo Lão nói - Mời Tần đại nhân nói tiếp…
-Tôi xin nói tiếp. Ngũ Hành Tộc các vị nói rằng Hắc Đế đã gây ra đau thương, vậy tại sao các vị không tự vấn lại chính mình ? Đại Hỗn Loạn xảy ra là do chính những người có chung dòng máu với các vị. Nhưng Ngũ Hành Tộc cũng không kiểm soát cuộc chiến đó, mà ngược lại, các vị còn để nó ngày càng mạnh mẽ hơn, có phải tất cả là vì Hắc Đế Ấn không ?
Hộ Vương Lão Bà và Tâm Thiện Giáo Lão không thể nói được gì, họ chỉ biết lặng lẽ lắng nghe.
-Nhưng chúng tôi cũng không tính gì chuyện đó nữa, cái gì đã qua thì để cho nó qua.
Bây giờ, vấn đề nhức nhối hiện nay là Bất Kiếp Viện.
Uất Hận Thành đã sinh ra nghiệp chướng Bất Kiếp Viện, bọn chúng muốn phá hỏng sự bình yên của Tam Giới một lần nữa. Bản thân chúng tôi thấy mình có trách nhiệm phải giải quyết Bất Kiếp Viện.
Nhưng hai vị nên hiểu cho.
Bất Kiếp Viện không phải là tổ chức bình thường.
Mười ba thành viên của Bất Kiếp Viện là những chiến binh mạnh nhất từ trước đến nay của Uất Hận Thành, bọn chúng đều được sinh ra, trưởng thành từ Địa Ngục Uất Hận Thành, nơi tận cùng của sự sống.
Chúng tôi, Ngũ Thánh Điện, và những cận vệ, Thất Đỉnh Ma, cả Đường Chủ và thậm chí là cả Thiên Tử không chắc có thể chiến đấu nổi với Bất Kiếp Viện. Sự không chắc sẽ dẫn đến không tốt, không tốt thì sẽ không có gì cả. Vì vậy, việc liên kết với Ngũ Hành Tộc lúc này, tôi cho rằng đó là sự cần thiết. Theo như tin tức tôi vừa nhận được, thì Ngũ Hành Tộc, dù muốn hay không, cũng sẽ là một phần trong mục tiêu của Bất Kiếp Viện. Vậy nên, vì sự an toàn của Đại Lục tôi thiết nghĩ, sự hợp tác là cần thiết.
Xin thứ lỗi cho tôi được nói điều này.
Ngũ Hành Tộc các vị tự xưng là thần thánh.
Điều đó không sai, tôi phải thừa nhận.
Nhưng các vị cũng không nên quá tự cao tự đại.
Các vị nên nhớ, Bạch Thiên Trụ đổ thì Đại Lục Hoàn Mỹ sẽ sụp đổ.
Nhưng chưa chắc Uất Hận Thành đã sụp đổ.
Nếu Uất Hận Thành bị diệt vong.
Thì không những Đại Lục Hoàn Mỹ này sẽ biến mất…
Tần Mạnh Uy chỉ tay hướng lên trời:
-Mà cả cái tháp Bạch Thiên Trụ này cũng chẳng còn !
Hộ Vương Lão Bà mở to mắt, còn Tâm Thiện Giáo Lão cũng hết sức nén giận. Từ trước đến nay, chưa một ai dám nói những điều này về Ngũ Hành Tộc, mà bây giờ, Tần Mạnh Uy đã nói, mà lại ở chính nơi đây, đại bản doanh của Ngũ Hành Tộc, Bạch Thiên Trụ.
-Mong hai vị bỏ quá, Tần mỗ sẽ cẩn ngôn hơn. Có lẽ tại Tẫn mỗ không thể kiềm chế được.
Hộ Vương Lão Bà và Tâm Thiện Giáo Lão không nói được gì, có lẽ hai người vẫn còn hơi chấn động sau những lời nói đó của Tần Mạnh Uy.
-Nhân đây - Mạnh Uy nói – Hai vị chắc đều biết tới Con Quỷ Uất Hận Thành chứ ?
Hộ Vương Lão Bà đã bình tĩnh lại:
-Vâng.
-Hắn tên thật là Xích Vân, từng là thủ lĩnh của Bất Kiếp Viện. Nhưng hiện nay Xích Vân đã rời bỏ Bất Kiếp Viện, thủ lĩnh hiện nay của tổ chức đó là Thiên Ma.
-Vậy là các ngài đã biết tới sự tồn tại của Bất Kiếp Viện ?
-Chúng tôi đã từng biết Bất Kiếp Viện, nhưng hồi đó Bất Kiếp Viện hình như vẫn chưa đủ thành viên như bây giờ, và cũng không gây ra chuyện gì ghê gớm, ngoại trừ nó giống như một tổ chức chuyên tham gia vào các chiến trường.
-Tham gia vào các chiến trường ? – Giáo Lão hỏi.
-Không hiểu vì sao, nơi đâu có chiến trường là nơi đó có Bất Kiếp Viện, và hình như chúng tham gia vào chiến trường là chỉ để giết người. Tuy vậy, Uất Hận Thành chúng tôi đã có lỗi là không xử lý, hoặc truy nã tổ chức này ngay từ hồi ấy.
-Vậy bây giờ ? – Lão Bà hỏi.
-Bất Kiếp Viện đã xác định mục tiêu, Hắc Đế Ấn là thứ chúng cần có, Tàn Dương là thứ chúng cần tìm, và Uất Hận Thành là mục đích cuối cùng của chúng.
-Vậy…
-Vậy nên, sự hợp tác chặt chẽ trong thời điểm này là vô cùng cần thiết. Ngũ Hành Tộc nên chuẩn bị sẵn sàng cho ngày hỏi thăm của Bất Kiếp Viện.
-Ngài cho rằng Ngũ Hành Tộc chúng tôi không đủ sức chống lại Bất Kiếp Viện sao, Tần đại nhân ?
-Chỉ có người Uất Hận Thành mới hiểu người Uất Hận Thành. Tần mỗ không có ý chê rằng bản lĩnh của các vị thấp kém, tuy nhiên, chúng tôi không thể chắc chắn Bất Kiếp Viện có thể làm những thứ gì. Hiện nay chúng tôi đã có ở đây…
Mạnh Uy rút từ trong người ra một tập giấy rồi đưa nó cho Hộ Vương Lão Bà.
-Đây là hồ sơ của hai thành viên trong Bất Kiếp Viện, Quỷ Nhân và Vọng Quái, những kẻ đã gây ra hai vụ thảm sát ở Ngư Thôn và Thiên Lệ Thành. Hai tên này trước đây đều đã từng giữ những vị trí quan trọng và làm việc trong các đội quân của Uất Hận Thành, vậy nên chúng tôi có một ít thông tin về chúng.
-Vậy của những tên còn lại ?
-Tất nhiên là có, nhưng cũng có một số trường hợp ngoại lệ, gần nửa thành viên trong Bất Kiếp Viện không có bất cứ hồ sơ nào lưu trữ trong Mật Nội. Trong đó có Xích Vân, không có bất cứ tài liệu, hay thông tin gì về tên này. Nhưng…
-Nhưng sao ? – Giáo Lão hỏi.
-Hắn chỉ được biết đến qua lời nói của những kẻ sống sót trở về.
-Tôi không hiểu. - Hộ Vương Lão Bà nói.
-Chỉ có những kẻ sống sót trong những chiến trường mà Bất Kiếp Viện đã từng tham gia mới biết đến sự tồn tại của Xích Vân, tất cả bọn họ đều gọi Xích Vân là Con Quỷ Uất Hận Thành.
-Không có ai biết tí gì về hắn sao ?
-Gần như vậy. Những người may mắn không bị lưỡi kiếm của Xích Vân đụng đến chỉ biết…
…sợ hãi, lắp bắp một hai câu về hắn mà thôi.
-Họ nói gì ? - Hộ Vương Lão Bà hỏi.
-Họ nói Xích Vân là hiện thân của Hắc Đế.
Hộ Vương Lão Bà thấy xương sống hơi lạnh đi một chút, đã lâu lắm rồi, cuộc sống ung dung tự tại trên Thiên Linh Sơn đã làm bà mất đi cảm giác sợ hãi. Bà quay sang Giáo Lão, Giáo Lão có lẽ vẫn giữ được sự điềm tĩnh của mình, ông không nói gì cả, chỉ lặng lẽ quan sát Tần Mạnh Uy.
-Vì vậy - Tần Mạnh Uy nói – Chúng tôi nghĩ, nên có một sự trao đổi ngay tại đây.
-Ngài muốn gì ở Ngũ Hành Tộc chúng tôi ? – Lão Bà hỏi.
-Chúng tôi muốn đảm bảo sự yên lặng tại Thiên Linh Sơn, vì vậy, chúng tôi đề nghị thế này, Uất Hận Thành sẽ cử một đội tới chân đỉnh núi Thiên Linh Sơn, và giám sát mọi thứ có thể bén mảng tới chân ngọn núi này. Bất kỳ động tĩnh nào khiến đội đó cảm thấy không an toàn, họ sẽ gửi ngay mật báo về doanh trại đóng trên Phạt Mộc Trường. Và từ đó Phạt Mộc Trường sẽ thông báo cho Uất Hận Thành bằng cách riêng của chúng tôi, và trong trường hợp khẩn cấp, đại quân Uất Hận Thành sẽ tới để tiếp ứng cho Ngũ Hành Tộc
-Không phải là để giám sát chúng tôi nữa chứ ?
-Tuỳ hai vị nghĩ, tuy nhiên, sự thành thật của người Uất Hận Thành được đo bằng máu chảy, hai vị nên nhớ điều đó.
Hộ Vương Lão Bà đã lấy lại được vẻ điềm tĩnh vốn có của mình, bà nói nhẹ nhàng:
-Có lẽ, Tần đại nhân đã có một chuyến đi dài, vậy xin mời đại nhân ghé qua tệ xá nghỉ ngơi, thăm thú đó đây. Việc hệ trọng như thế này, có lẽ chúng tôi phải bàn chuyện với Hội Đồng Trắng. - Hộ Vương Lão Bà nói.
-Không, các vị nên quyết định ngay, việc vô cùng hệ trọng như thế này, không thể kéo dài thời gian.
-Tần đại nhân ! - Hộ Vương Lão Bà nói – Ngài nên hiểu cho, hai người chúng tôi không phải là tất cả của Ngũ Hành Tộc. Sự việc này quá hệ trọng, nó có thể huỷ hoại Tam Giới, và ngài cũng chưa bàn chuy
|
/30
|
THICHDOCTRUYEN
Đa số thông tin và hình ảnh trên website đều được sưu tầm từ các nguồn trên Internet. Website hay upload-er không sở hữu hay chịu trách nhiệm bất kỳ thông tin nào trên đây. Nếu làm ảnh hưởng đến cá nhân hay tổ chức nào, khi được yêu cầu, chúng tôi sẽ xem xét và gỡ bỏ ngay lập tức.
