Vì sao phải nói là ‘sau này’?
Vì sao đang yên lành tự dưng lại nói đến ‘sau này’?
Văn Thời đang mờ mịt giữa khoảng trời u ám bỗng nhận ra rằng…
Người này sắp rời đi.
Người từng dẫn anh thoát khỏi núi xác và biển máu, dạy anh mọi điều, sau đó lại gửi anh vào nhân gian đã sắp rời đi.
Cách đây không lâu, lúc vừa bước chân lên đường núi Tùng Vân, anh còn nghĩ rằng bản thân tình nguyện đi sau lưng người này, chẳng cần gần thêm tẹo nào đâu, chỉ muốn giữ khoảng cách tụt về sau một bước thôi. Miễn là đối phương không ngoảnh đầu nhìn lại, anh sẽ có thể vẫn luôn nhìn bóng dáng ấy, bước đi thật lâu và thật lâu…
Và đi luôn suốt cả cuộc đời.
Thế mà đến phút cuối, ngay cả cơ hội để làm vậy cũng không có.
Với tình trạng hiện giờ của đối phương, nếu trận tẩy linh này vẫn tiếp tục hoạt động, có lẽ hắn sẽ chết, sẽ tiêu tan vào trần gian này, từ nay về sau sẽ không liên lụy, không dính líu, và không còn tin tức gì…
Cho dù anh bước qua bao nhiêu cửa vô tướng và đợi bao nhiêu đợt luân hồi thì cũng sẽ không bao giờ tìm được người này nữa.
Khoảnh khắc ngộ ra điều này, Văn Thời đã xoay người và bước khỏi bệ đá.
Tiếng mắng hoảng sợ của Bốc Ninh vọng tới từ phía sau: “Sư đệ, đệ điên rồi!”
Thì đã điên từ lâu rồi mà.
Văn Thời nghĩ thầm.
Bắt đầu từ giấc mộng kinh hồn vào năm mười chín tuổi ấy, cũng như từ lúc cứ bước vào trận tẩy linh hết lần này đến lần khác, anh đã điên suốt không biết bao nhiêu năm trời.
Trận tẩy linh được bày trong hồ Thanh Tâm, sương đen cuồn cuộn như sông biển không ngừng bị hút khỏi cái nơi đã hoàn toàn đổi thay nọ. Lúc Văn Thời nhảy xuống, mấy viên đá Bốc Ninh ném nhằm muốn sửa trận vút cong bay tới và dừng lại trước người anh.
Nhưng một giây sau, chúng đã bị vỡ thành phấn vụn và tan thành mây khói giữa không trung.
Bốn con rối cao to cùng lúc vùng lên vào nháy mắt kia, đâm thẳng vào sương đen hòng xuyên thấu sương mù và mở đường cho chủ nhân. Nhưng sương đen ở đây khác hoàn toàn so với sương đen trong lồng bình thường, ngay cả bọn rối cũng không chịu nổi.
Gần như chỉ trong tích tắc, dấu vết bị ăn mòn đã xuất hiện trên người, tựa một tờ giấy vàng bị đốt đang cháy từ các cạnh thẳng vào chính giữa dưới sự phập phùng của ngọn lửa.
Rối có thể không hay đau khổ và không màng sống chết.
Nhưng chúng kết nối với linh thần của rối sư, mọi thứ mà chúng nhận phải đều sẽ bị đưa ngược lại trên người Văn Thời.
Văn Thời lại có vẻ như không cảm nhận được bất cứ điều gì.
Tay anh đã xuyên vào sương mù và xông thẳng qua đá trận của trận tẩy linh. Mỗi khi vào được một tấc, nỗi đau từ sự bỏng cháy và ăn mòn lại ngày một nặng thêm.
Như thể có người đang cầm một chiếc đao đá mài và dốc sức giày vò da thịt và xương cốt của anh.
Nhưng thế thì đã sao?
Cùng lắm chỉ là nghiền xương thành tro(*) thôi.
(*) nghiền xương thành tro: cũng có thể được hiểu là hóa giải nghiệp chướng.
Da thịt phía trước tay trái của anh đã bị sương đen nuốt chửng, để lộ xương ngón tay, mà anh vẫn không định ngừng lại.
Trong màng nhĩ của anh toàn là tiếng gió, trong mắt thì chỉ có đá trận.
Không biết một tiếng kêu trong trẻo bất chợt truyền tới từ nơi nào đó, xuyên thẳng lên trời cao, đâm lọt vào sương mù dày đặc, mạnh mẽ bổ chẻ oán sát với tốc độ nhanh như chớp như là có cầm theo đao kiếm lóe vầng sáng.
Khi tia sáng vàng ấy vút qua trước mặt Văn Thời, trái tim anh chợt căng chặt.
Đó là Kim sí Đại bàng.
Bóng dáng khổng lồ như núi của Kim sí Đại bàng tỏa ra ánh sáng, lông bên rìa cánh cũng đã nhóm lên đốm lửa dưới sự mài quét của sương đen và đang nhanh chóng gặm nhắm vào trong.
Nó mang theo lửa đỏ lập lòe đầy người, bóng cánh nghiêng ngang rồi chắn cho Văn Thời từ phía dưới.
Cùng lúc đó, mấy sợi dây rối từ phía sau xộc thẳng tới và cuốn lấy cơ thể của Văn Thời ngay tức khắc.
Anh cảm thấy một nguồn sức lực mạnh mẽ, hùng hồn tựa núi biển, không cho phép người ta chống cự bọc lấy người mình, sau đó kéo anh rời khỏi hồ Thanh Tâm dưới sự trợ giúp của đợt rung chuyển và gió lớn mà đôi cánh của Kim sí Đại bàng đã khơi dậy.
Anh bị đưa về trên bệ đá một cách an toàn, cơ thể bị bủa vây bởi dây nhợ rối nùi, quấn không chặt lắm, như thể phủi nhẹ một phát là có thể rơi hết xuống đất, nhưng anh lại cứ không thể nhúc nhích.
Đầu còn lại của dây rối thì đang nằm trong tay của Tạ Vấn giữa đống sương mù đang lưu chuyển dữ dội tựa một con rồng đen.
Ngoại trừ năm đó tay cầm tay sửa đúng lại một vài sai lầm cho anh, đây là lần đầu tiên Văn Thời thấy hắn sử dụng dây rối.
Đối với rối sư, thực ra dây chỉ là một thứ đóng vai trò hỗ trợ nhằm gia tăng lực điều khiển của họ với rối hoặc mấy thứ khác thôi. Nếu linh thần càng hùng mạnh và tâm càng vững, rối sư sẽ càng ít lệ thuộc vào dây.
Do vậy, Văn Thời dùng dây cũng rất tùy ý, chẳng quan tâm nhiều đến vậy.
Vì lẽ đó… cái người ở trên đỉnh núi kia còn chẳng cần xài tới dây luôn.
Văn Thời từng hỏi hắn với một thái độ rất nghiêm túc: “Ngươi cần dây rối trong tình huống nào?”
Đối phương suy nghĩ rồi cười bảo: “Khó nói lắm, nhưng… nếu một ngày nào đó con thấy ta có quấn dây rối thì nhớ phải chạy xa một chút, hoặc cứ trốn sau lưng ta luôn đi.”
Văn Thời lạnh giọng đáp một câu ‘ta không trốn’, song lại không nhịn được phải hỏi: “Vì sao lại phải trốn?”
Đối phương nói: “Vì đó hẳn là một mối phiền toái lớn.”
…
Không ngờ khi ngày này tới thật, anh lại thực sự không trốn, mà cũng trốn không thoát nổi.
Linh thần thông với dây rối tạo thành một mối liên kết, vì vậy nhiều con rối có thể biết được hỉ nộ ái ố của rối sư, trông thấy điều mà rối sư chứng kiến và cảm nhận được mọi cảm xúc của rối sư, nhưng mà bản thân chúng thì lại không hiểu lắm.
Văn Thời không phải một con rối thật nên anh có thể hiểu.
Nhưng Tạ Vấn cũng không phải rối sư bình thường. Hắn có thể phong bế những điều đó và không cho kẻ nào nhìn trộm được dù chỉ một tí.
Bởi thế, Văn Thời chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng của đối phương giữa sương đen dưới sự bó buộc của dây rối, đó là một dáng vẻ tương xứng với linh tướng. Hắn mặc đồ trắng áo đỏ, khuôn mặt tái nhợt hầu như xuyên thấu, nửa bên mặt chữ tiếng Phạn đang lưu động, kéo dài mãi xuống ngực, trên cổ tay là chuỗi ngọc và lông chim đang lủng lẳng.
Vì bộ dáng này, hơi thở ốm yếu dày đặc của hắn gần như mang đến một chút cảm giác yêu ma quỷ quái, nửa quỷ nửa tiên.
Văn Thời bị dây rối trói chặt đến nỗi chẳng thể động đậy một xíu nào.
Vì sao đang yên lành tự dưng lại nói đến ‘sau này’?
Văn Thời đang mờ mịt giữa khoảng trời u ám bỗng nhận ra rằng…
Người này sắp rời đi.
Người từng dẫn anh thoát khỏi núi xác và biển máu, dạy anh mọi điều, sau đó lại gửi anh vào nhân gian đã sắp rời đi.
Cách đây không lâu, lúc vừa bước chân lên đường núi Tùng Vân, anh còn nghĩ rằng bản thân tình nguyện đi sau lưng người này, chẳng cần gần thêm tẹo nào đâu, chỉ muốn giữ khoảng cách tụt về sau một bước thôi. Miễn là đối phương không ngoảnh đầu nhìn lại, anh sẽ có thể vẫn luôn nhìn bóng dáng ấy, bước đi thật lâu và thật lâu…
Và đi luôn suốt cả cuộc đời.
Thế mà đến phút cuối, ngay cả cơ hội để làm vậy cũng không có.
Với tình trạng hiện giờ của đối phương, nếu trận tẩy linh này vẫn tiếp tục hoạt động, có lẽ hắn sẽ chết, sẽ tiêu tan vào trần gian này, từ nay về sau sẽ không liên lụy, không dính líu, và không còn tin tức gì…
Cho dù anh bước qua bao nhiêu cửa vô tướng và đợi bao nhiêu đợt luân hồi thì cũng sẽ không bao giờ tìm được người này nữa.
Khoảnh khắc ngộ ra điều này, Văn Thời đã xoay người và bước khỏi bệ đá.
Tiếng mắng hoảng sợ của Bốc Ninh vọng tới từ phía sau: “Sư đệ, đệ điên rồi!”
Thì đã điên từ lâu rồi mà.
Văn Thời nghĩ thầm.
Bắt đầu từ giấc mộng kinh hồn vào năm mười chín tuổi ấy, cũng như từ lúc cứ bước vào trận tẩy linh hết lần này đến lần khác, anh đã điên suốt không biết bao nhiêu năm trời.
Trận tẩy linh được bày trong hồ Thanh Tâm, sương đen cuồn cuộn như sông biển không ngừng bị hút khỏi cái nơi đã hoàn toàn đổi thay nọ. Lúc Văn Thời nhảy xuống, mấy viên đá Bốc Ninh ném nhằm muốn sửa trận vút cong bay tới và dừng lại trước người anh.
Nhưng một giây sau, chúng đã bị vỡ thành phấn vụn và tan thành mây khói giữa không trung.
Bốn con rối cao to cùng lúc vùng lên vào nháy mắt kia, đâm thẳng vào sương đen hòng xuyên thấu sương mù và mở đường cho chủ nhân. Nhưng sương đen ở đây khác hoàn toàn so với sương đen trong lồng bình thường, ngay cả bọn rối cũng không chịu nổi.
Gần như chỉ trong tích tắc, dấu vết bị ăn mòn đã xuất hiện trên người, tựa một tờ giấy vàng bị đốt đang cháy từ các cạnh thẳng vào chính giữa dưới sự phập phùng của ngọn lửa.
Rối có thể không hay đau khổ và không màng sống chết.
Nhưng chúng kết nối với linh thần của rối sư, mọi thứ mà chúng nhận phải đều sẽ bị đưa ngược lại trên người Văn Thời.
Văn Thời lại có vẻ như không cảm nhận được bất cứ điều gì.
Tay anh đã xuyên vào sương mù và xông thẳng qua đá trận của trận tẩy linh. Mỗi khi vào được một tấc, nỗi đau từ sự bỏng cháy và ăn mòn lại ngày một nặng thêm.
Như thể có người đang cầm một chiếc đao đá mài và dốc sức giày vò da thịt và xương cốt của anh.
Nhưng thế thì đã sao?
Cùng lắm chỉ là nghiền xương thành tro(*) thôi.
(*) nghiền xương thành tro: cũng có thể được hiểu là hóa giải nghiệp chướng.
Da thịt phía trước tay trái của anh đã bị sương đen nuốt chửng, để lộ xương ngón tay, mà anh vẫn không định ngừng lại.
Trong màng nhĩ của anh toàn là tiếng gió, trong mắt thì chỉ có đá trận.
Không biết một tiếng kêu trong trẻo bất chợt truyền tới từ nơi nào đó, xuyên thẳng lên trời cao, đâm lọt vào sương mù dày đặc, mạnh mẽ bổ chẻ oán sát với tốc độ nhanh như chớp như là có cầm theo đao kiếm lóe vầng sáng.
Khi tia sáng vàng ấy vút qua trước mặt Văn Thời, trái tim anh chợt căng chặt.
Đó là Kim sí Đại bàng.
Bóng dáng khổng lồ như núi của Kim sí Đại bàng tỏa ra ánh sáng, lông bên rìa cánh cũng đã nhóm lên đốm lửa dưới sự mài quét của sương đen và đang nhanh chóng gặm nhắm vào trong.
Nó mang theo lửa đỏ lập lòe đầy người, bóng cánh nghiêng ngang rồi chắn cho Văn Thời từ phía dưới.
Cùng lúc đó, mấy sợi dây rối từ phía sau xộc thẳng tới và cuốn lấy cơ thể của Văn Thời ngay tức khắc.
Anh cảm thấy một nguồn sức lực mạnh mẽ, hùng hồn tựa núi biển, không cho phép người ta chống cự bọc lấy người mình, sau đó kéo anh rời khỏi hồ Thanh Tâm dưới sự trợ giúp của đợt rung chuyển và gió lớn mà đôi cánh của Kim sí Đại bàng đã khơi dậy.
Anh bị đưa về trên bệ đá một cách an toàn, cơ thể bị bủa vây bởi dây nhợ rối nùi, quấn không chặt lắm, như thể phủi nhẹ một phát là có thể rơi hết xuống đất, nhưng anh lại cứ không thể nhúc nhích.
Đầu còn lại của dây rối thì đang nằm trong tay của Tạ Vấn giữa đống sương mù đang lưu chuyển dữ dội tựa một con rồng đen.
Ngoại trừ năm đó tay cầm tay sửa đúng lại một vài sai lầm cho anh, đây là lần đầu tiên Văn Thời thấy hắn sử dụng dây rối.
Đối với rối sư, thực ra dây chỉ là một thứ đóng vai trò hỗ trợ nhằm gia tăng lực điều khiển của họ với rối hoặc mấy thứ khác thôi. Nếu linh thần càng hùng mạnh và tâm càng vững, rối sư sẽ càng ít lệ thuộc vào dây.
Do vậy, Văn Thời dùng dây cũng rất tùy ý, chẳng quan tâm nhiều đến vậy.
Vì lẽ đó… cái người ở trên đỉnh núi kia còn chẳng cần xài tới dây luôn.
Văn Thời từng hỏi hắn với một thái độ rất nghiêm túc: “Ngươi cần dây rối trong tình huống nào?”
Đối phương suy nghĩ rồi cười bảo: “Khó nói lắm, nhưng… nếu một ngày nào đó con thấy ta có quấn dây rối thì nhớ phải chạy xa một chút, hoặc cứ trốn sau lưng ta luôn đi.”
Văn Thời lạnh giọng đáp một câu ‘ta không trốn’, song lại không nhịn được phải hỏi: “Vì sao lại phải trốn?”
Đối phương nói: “Vì đó hẳn là một mối phiền toái lớn.”
…
Không ngờ khi ngày này tới thật, anh lại thực sự không trốn, mà cũng trốn không thoát nổi.
Linh thần thông với dây rối tạo thành một mối liên kết, vì vậy nhiều con rối có thể biết được hỉ nộ ái ố của rối sư, trông thấy điều mà rối sư chứng kiến và cảm nhận được mọi cảm xúc của rối sư, nhưng mà bản thân chúng thì lại không hiểu lắm.
Văn Thời không phải một con rối thật nên anh có thể hiểu.
Nhưng Tạ Vấn cũng không phải rối sư bình thường. Hắn có thể phong bế những điều đó và không cho kẻ nào nhìn trộm được dù chỉ một tí.
Bởi thế, Văn Thời chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng của đối phương giữa sương đen dưới sự bó buộc của dây rối, đó là một dáng vẻ tương xứng với linh tướng. Hắn mặc đồ trắng áo đỏ, khuôn mặt tái nhợt hầu như xuyên thấu, nửa bên mặt chữ tiếng Phạn đang lưu động, kéo dài mãi xuống ngực, trên cổ tay là chuỗi ngọc và lông chim đang lủng lẳng.
Vì bộ dáng này, hơi thở ốm yếu dày đặc của hắn gần như mang đến một chút cảm giác yêu ma quỷ quái, nửa quỷ nửa tiên.
Văn Thời bị dây rối trói chặt đến nỗi chẳng thể động đậy một xíu nào.
