(*) Thông báo sương sương: chị Mộc đổi tên Trương Đại thành Trương Đại Nhạc rồi ạ. Có vẻ Trương Đại là tên của một nhà văn và nhà sử học cuối nhà Minh đầu nhà Thanh, mà nhân vật Trương Đại trong truyện lại xấu xa nên là đổi tên cho không bị phản cảm.
Ngày trước, Thẩm Kiều từng hỏi anh một câu: Anh có điều gì không bỏ xuống được không ạ?
Văn Thời từng nghĩ rằng thứ mình không bỏ được là linh tướng. Về sau, nhớ lại vài cảnh tượng ngắn ngủi rồi thì anh mới biết, điều mà anh không thể buông xuống là nơi mà linh tướng của mình đã hóa lồng để bảo vệ.
Bây giờ, cuối cùng anh cũng hiểu, thực ra anh đang đợi người về.
Anh đã nấu xong một ấm trà thơm bằng tuyết mới rơi trên đỉnh núi năm đó và đợi Trần Bất Đáo quay về, song lại chỉ đợi được Đại Tiểu Triệu khô hóa trong nỗi kinh ngạc.
Điều anh đợi là một câu “Ta tới để lấy trà” của người nọ, nhưng thứ mà anh thực sự đợi được lại là cái câu “Văn Thời, đừng ngoảnh đầu lại” dưới bầu trời bị giăng kín bởi sương máu trong đại trận phong ấn.
Trước hôm đó, mùng một tháng chạp là sinh nhật của anh.
Sau hôm đó, sống chết trùng ngày với nhau.
Tất cả mọi thứ đều là do tên trước mặt này ban tặng. Cái tên rác rưởi vốn phải nhận lấy hết thảy quả báo mà mình mình đã tạo ra, chết muôn lần cũng không đáng tiếc! Nhưng gã ấy thế mà lại sống yên ổn suốt một nghìn năm qua.
Dựa vào cái gì?
“Ngươi dựa vào cái gì…”
Trương Đại Nhạc trông thấy bờ môi Văn Thời nhúc nhích trong tầm mắt lờ mờ của mình rồi khẽ nói một câu như vậy.
Không biết tại sao, so với kẻ nổi giận ngút trời, siết giữ tính mạng và quát hỏi gã vừa nãy, một Văn Thời tự dưng yên lặng vào giờ phút này bỗ càng làm gã thêm sợ hãi, tưởng chừng như còn rùng mình một cái.
Sự nguội lạnh kia cứ như một lớp băng mỏng trải dài trên mặt. Bạn có thể thấy cơn thịnh nộ đang cuộn trào bên dưới lớp băng, nhưng lại không thể đụng vào.
Như là đối phương đã đưa ra một quyết định nào đó, mà dẫu có ra sao, bạn cũng không thể làm người nọ đổi ý.
Cảm giác này khiến người ta cảm thấy sợ hơn bất kể điều gì.
Khoảnh khắc này, Trương Đại Nhạc đã hoảng sợ thật rồi, mà Văn Thời không còn nhìn gã nữa mà chỉ rũ mắt và hất một sợi dây rối ra từ ngón tay.
Ối ——
Sợi dây rối kia cắt ngang gió lớn rồi rơi xuống trên người gã.
Khác với những sợi đã mang đến nỗi đau cho gã trước đó, nó lại lạnh như băng, nhẹ bâng, nghiêng xuống từ bên phải của cổ, vòng qua dưới vai trái và tiếp cận nơi trái tim.
Nghe đồn ai cũng nói xưa nay lão tổ Văn Thời chưa bao giờ để bụng đến trật tự quấn cuộn lúc sử dụng dây rối. Chỉ cần nằm trong tay anh, những sợi dây thoạt nhìn có vẻ tầm thường đó quả thực giống như là được kéo dài ra từ linh tướng.
Nhưng lần này thì khác.
Người hiểu rối thuật vừa thấy đã biết, điểm xuất phát và điểm rơi của sợi dây rối này đều rất được anh xem trọng, hai vị trí mà nó vòng qua toàn là chốt ải của linh tướng, tỉ mỉ và không kém một li.
“Mày ——” Lão tổ tiên Trương gia không thể động đậy, ánh mắt đảo một vòng theo sợi dây. Lúc lại lên tiếng, giọng nói của gã đã bắt đầu run rẩy.
Gã mới nói một chữ, sợi dây rối thứ hai đã lạnh lùng hạ cánh, cuộn qua cổ tay trái rồi lại quấn quanh đỉnh trán.
…
Ấy mà lại là chốt ải của linh tướng.
“Mày làm gì đấy hả?” Gã lo lắng mở miệng, “Mày rốt cuộc đ ——”
Sợi dây rối thứ ba cũng đã vọt tới.
Chỗ nó quấn qua vẫn là chốt ải.
…
Khi bình luận về sự lợi hại của một rối sư, con cháu đời sau luôn xem thử người nọ có thể điều khiển bao nhiêu rối lớn có sát tướng cùng một lúc, tương tự như việc rối thì phản ánh đỉnh cao nhất của rối thuật.
Do đó, sau này ít ai nhớ rằng rối thuật hung tợn nhất không có liên quan gì đến rối cả, chỉ cần dùng dây thôi là đã xoắn giết được rồi.
Đó không phải là hành động xoắn giết vật bẩn hoặc yêu ma quỷ quái trong ảo cảnh bình thường, mà là xoắn giết linh tướng.
Người sống tiến vào vòng luân hồi bằng linh tướng. Linh tướng là căn cơ, là nguồn gốc của mọi thứ. Xoắn giết linh tướng có nghĩa là xóa đi hết cơ hội ‘sống’ của người này.
Cũng được gọi là giết linh.
Nó sẽ không để linh tướng tiêu tan nơi đất vàng như vậy, mà sẽ để nó bị giam cầm trong hình dạng nhỏ vụn nhất, trốn ở các ngõ ngách để ngó trông dòng lũ cuồn cuộn về phía trước tại trần thế, lẻn nhìn muôn vật sinh linh đều vẫn sống tốt, ngoài mình ra.
Thế hệ sau không nhớ rõ cũng do nước đi này quá bất lành, nó nằm trong phạm vi cấm thuật. Có lẽ là có người biết đấy, nhưng đó giờ không dùng tới thôi.
Văn Thời tương ứng với trường hợp đó.
Tính đến nay, đây là lần đầu tiên.
Một sợi dây rối rơi xuống, tựa như từng con dao kề sát trên da.
Lão tổ tiên Trương gia không ngừng nuốt bọt máu trong miệng mình xuống. Gã nhìn chằm chằm Văn Thời, từ giãy giụa gây gổ biến thành run cầm cập cả người…
Sau khi sợi dây rối thứ tám hạ xuống, gã rốt cuộc không chịu nổi nữa mà sụp đổ triệt để.
“Mày không thể ——” gã trợn to đến sắp rách cả mí mắt, “Mày không thể như vậy, mày không thể làm điều này! Mày không thể ——”
Giết linh cần tổng cộng mười hai sợi dây rối, mà Văn Thời đã để sợi thứ chín rơi xuống trong lúc gã phát điên.
“Tao từng thấy, tao biết! Giết linh là cấm thuật, là tối kỵ!”
Ngày trước, Thẩm Kiều từng hỏi anh một câu: Anh có điều gì không bỏ xuống được không ạ?
Văn Thời từng nghĩ rằng thứ mình không bỏ được là linh tướng. Về sau, nhớ lại vài cảnh tượng ngắn ngủi rồi thì anh mới biết, điều mà anh không thể buông xuống là nơi mà linh tướng của mình đã hóa lồng để bảo vệ.
Bây giờ, cuối cùng anh cũng hiểu, thực ra anh đang đợi người về.
Anh đã nấu xong một ấm trà thơm bằng tuyết mới rơi trên đỉnh núi năm đó và đợi Trần Bất Đáo quay về, song lại chỉ đợi được Đại Tiểu Triệu khô hóa trong nỗi kinh ngạc.
Điều anh đợi là một câu “Ta tới để lấy trà” của người nọ, nhưng thứ mà anh thực sự đợi được lại là cái câu “Văn Thời, đừng ngoảnh đầu lại” dưới bầu trời bị giăng kín bởi sương máu trong đại trận phong ấn.
Trước hôm đó, mùng một tháng chạp là sinh nhật của anh.
Sau hôm đó, sống chết trùng ngày với nhau.
Tất cả mọi thứ đều là do tên trước mặt này ban tặng. Cái tên rác rưởi vốn phải nhận lấy hết thảy quả báo mà mình mình đã tạo ra, chết muôn lần cũng không đáng tiếc! Nhưng gã ấy thế mà lại sống yên ổn suốt một nghìn năm qua.
Dựa vào cái gì?
“Ngươi dựa vào cái gì…”
Trương Đại Nhạc trông thấy bờ môi Văn Thời nhúc nhích trong tầm mắt lờ mờ của mình rồi khẽ nói một câu như vậy.
Không biết tại sao, so với kẻ nổi giận ngút trời, siết giữ tính mạng và quát hỏi gã vừa nãy, một Văn Thời tự dưng yên lặng vào giờ phút này bỗ càng làm gã thêm sợ hãi, tưởng chừng như còn rùng mình một cái.
Sự nguội lạnh kia cứ như một lớp băng mỏng trải dài trên mặt. Bạn có thể thấy cơn thịnh nộ đang cuộn trào bên dưới lớp băng, nhưng lại không thể đụng vào.
Như là đối phương đã đưa ra một quyết định nào đó, mà dẫu có ra sao, bạn cũng không thể làm người nọ đổi ý.
Cảm giác này khiến người ta cảm thấy sợ hơn bất kể điều gì.
Khoảnh khắc này, Trương Đại Nhạc đã hoảng sợ thật rồi, mà Văn Thời không còn nhìn gã nữa mà chỉ rũ mắt và hất một sợi dây rối ra từ ngón tay.
Ối ——
Sợi dây rối kia cắt ngang gió lớn rồi rơi xuống trên người gã.
Khác với những sợi đã mang đến nỗi đau cho gã trước đó, nó lại lạnh như băng, nhẹ bâng, nghiêng xuống từ bên phải của cổ, vòng qua dưới vai trái và tiếp cận nơi trái tim.
Nghe đồn ai cũng nói xưa nay lão tổ Văn Thời chưa bao giờ để bụng đến trật tự quấn cuộn lúc sử dụng dây rối. Chỉ cần nằm trong tay anh, những sợi dây thoạt nhìn có vẻ tầm thường đó quả thực giống như là được kéo dài ra từ linh tướng.
Nhưng lần này thì khác.
Người hiểu rối thuật vừa thấy đã biết, điểm xuất phát và điểm rơi của sợi dây rối này đều rất được anh xem trọng, hai vị trí mà nó vòng qua toàn là chốt ải của linh tướng, tỉ mỉ và không kém một li.
“Mày ——” Lão tổ tiên Trương gia không thể động đậy, ánh mắt đảo một vòng theo sợi dây. Lúc lại lên tiếng, giọng nói của gã đã bắt đầu run rẩy.
Gã mới nói một chữ, sợi dây rối thứ hai đã lạnh lùng hạ cánh, cuộn qua cổ tay trái rồi lại quấn quanh đỉnh trán.
…
Ấy mà lại là chốt ải của linh tướng.
“Mày làm gì đấy hả?” Gã lo lắng mở miệng, “Mày rốt cuộc đ ——”
Sợi dây rối thứ ba cũng đã vọt tới.
Chỗ nó quấn qua vẫn là chốt ải.
…
Khi bình luận về sự lợi hại của một rối sư, con cháu đời sau luôn xem thử người nọ có thể điều khiển bao nhiêu rối lớn có sát tướng cùng một lúc, tương tự như việc rối thì phản ánh đỉnh cao nhất của rối thuật.
Do đó, sau này ít ai nhớ rằng rối thuật hung tợn nhất không có liên quan gì đến rối cả, chỉ cần dùng dây thôi là đã xoắn giết được rồi.
Đó không phải là hành động xoắn giết vật bẩn hoặc yêu ma quỷ quái trong ảo cảnh bình thường, mà là xoắn giết linh tướng.
Người sống tiến vào vòng luân hồi bằng linh tướng. Linh tướng là căn cơ, là nguồn gốc của mọi thứ. Xoắn giết linh tướng có nghĩa là xóa đi hết cơ hội ‘sống’ của người này.
Cũng được gọi là giết linh.
Nó sẽ không để linh tướng tiêu tan nơi đất vàng như vậy, mà sẽ để nó bị giam cầm trong hình dạng nhỏ vụn nhất, trốn ở các ngõ ngách để ngó trông dòng lũ cuồn cuộn về phía trước tại trần thế, lẻn nhìn muôn vật sinh linh đều vẫn sống tốt, ngoài mình ra.
Thế hệ sau không nhớ rõ cũng do nước đi này quá bất lành, nó nằm trong phạm vi cấm thuật. Có lẽ là có người biết đấy, nhưng đó giờ không dùng tới thôi.
Văn Thời tương ứng với trường hợp đó.
Tính đến nay, đây là lần đầu tiên.
Một sợi dây rối rơi xuống, tựa như từng con dao kề sát trên da.
Lão tổ tiên Trương gia không ngừng nuốt bọt máu trong miệng mình xuống. Gã nhìn chằm chằm Văn Thời, từ giãy giụa gây gổ biến thành run cầm cập cả người…
Sau khi sợi dây rối thứ tám hạ xuống, gã rốt cuộc không chịu nổi nữa mà sụp đổ triệt để.
“Mày không thể ——” gã trợn to đến sắp rách cả mí mắt, “Mày không thể như vậy, mày không thể làm điều này! Mày không thể ——”
Giết linh cần tổng cộng mười hai sợi dây rối, mà Văn Thời đã để sợi thứ chín rơi xuống trong lúc gã phát điên.
“Tao từng thấy, tao biết! Giết linh là cấm thuật, là tối kỵ!”
